הנאמנות של בן מאומץ התחלפה בחשיפת הסודות

דונלד טראמפ תמיד הקיף עצמו בכל מיני עורכי דין. יש בהם דוברים שעוברים מסך. יש עורכי דין פליליים מלוטשים. יש ליטיגטורים תוקפניים. יש יועצים עם בעיות משלהם. וישנו מייקל כהן, עורך דין במקצועו ופותר בעיות בטבעו. בנאמנות של בן מאומץ, הוא שמר על סודותיו של טראמפ וניקה את הבלגנים שלו. הוא היה המאכער שלו.

אבל היום (13.5.24) הוא יעלה על דוכן העדים במשפטו של טראמפ בפרשת סטורמי דניאלס במטרה להפוך את חייו של טראמפ על פיהם ויחשוף את הסודות שברשותו. יהיה זה רגע מפתח במשפט והשיא של יחסי עשרות השנים בין השניים, אשר השתמשו זה בזה, בגדו זה בזה וכעת מתייצבים זה מול זה בזירה הגדולה מכולן: התיק הפלילי הראשון נגד נשיא לשעבר.

כהן יספר כיצד שילם 130,000 דולר כדי להרוג את סיפורה של סטורמי דניאלס על יחסי מין שקיימה לטענתה עם טראמפ ב-2006, וכיצד אחרי בחירות 2016 החזיר לו טראמפ את הכסף במסווה של שכר טירחה משפטי. טראמפ מכחיש את הסיפור ואת ההאשמה לפיה החזרת הכסף הייתה כרוכה ברישום כוזב במסמכי תאגיד.

למרות חודשים של הכנות, כהן בן ה-57 יהיה בלתי צפוי על הדוכן, כמי שנע בין קסם לנזיפות – מעריך ניו-יורק טיימס. התביעה הודתה בסוף השבוע שעבר שיש לה מעט שליטה עליו, כאשר למרות הפצרותיה – הוא עוקץ את טראמפ לאורך המשפט. בסרטון טיק-טוק שהעלה, הוא לבש חולצה עליה הופיעה תמונתו של טראמפ מאחורי סורגים. השופט חואן מרצ'ן הגיב בהעברת מסר לכהן: שתוק.

אלא שלתביעה אין אמצעי לחץ על כהן, שכן הוא אינו מקבל דבר בתמורה לעדותו. בניגוד לעדים משתפי פעולה הזוכים בחסינות, כהן כבר ריצה למעלה משנה בכלא פדרלי על תשלום דמי השתיקה ועבירות אחרות (ועוד שנתיים במאסר בית). עוזרים אחרים של טראמפ לא הועמדו לדין או קיבלו ממנו חנינה, ועובדה זו הגבירה את כעסו של כהן. דימויו העצמי עודנו קשור בצורה הדוקה לטראמפ, אך הוא הפך את עצמו מחסיד נלהב למתנגד מוחלט.

בניסיון לזכות בטיהור פומבי, כהן מיצב את עצמו כאחד מנושאי הדגל נגד טראמפ, תוך שהוא מחפש – כלשונו – "דרך לתקן חלק מהעוולות הרבות שעשיתי עבורו". מאז שהשתחרר מהכלא, כהן עושה כסך מהמריבה ביניהם: ספרים בשמות "Disloyal" ו-"Revenge" ופודקאסט בשם "Mea Culpa" [כשמו של סרט העוסק בעורך דין פלילי]. ואכן, החקירה הראשית שלו עשויה להישמע כמו מותחן משפטי, סיפורו של שותף לפשע שהפך לעד מדינה. כך היה כאשר העיד בקונגרס וסיפר ששלח 500 איומים בשמו של טראמפ, וכך היה כאשר העיד בתיק ההונאה האזרחי נגד טראמפ והאשים אותו בתרמית.

באותו משפט טענה ההגנה שכהן מסר עדות שקר. התקפות אלו יחריפו בתיק הפלילי, כאשר הסניגורים יציירו את כהן כנוכל שגרם יותר בעיות מאשר פתר. הם יתקפו את אמינותו, יצביעו על עברו הפלילי – טראמפ אוהב לציין שהוא "עבריין מורשע" – ויתארו אותו כאדם ממורמר המבקש לנקום בטראמפ. התביעה מצידה ניסתה להקדים תרופה למכה, כאשר הזמינה את העדים שנועדו לתת תימוכין לסיפורו של כהן לתאר אותו כבריון, בעל עצבים מרוטים ואפילו כ"שמוק". המטרה הייתה להוציא את האוויר ממפרשי ההגנה ולהפוך את כהן למושא לשעשוע. כבר כעת, כמה מהמושבעים מחייכים כאשר שמו עולה.