בהיכל התרבות בתל אביב התקיים (ב', 22.5.06) אירוע מיוחד, לראשונה, כהוקרה ליתומי צה"ל. הרמטכ"ל, חברי פורום מטכ"ל ועוד עשרות מפקדים בצה"ל, פינו את זמנם ונפגשו לערב מיוחד עם כ- 800 יתומי צה"ל בגילאי שנה עד 21.
אל"מ דפנה הררי, ראש מחלקת נפגעים בצה"ל סיפרה ל- Nfc, על האירוע המיוחד: "עד היום שי הרמטכ"ל ליתומי צה"ל חולק למשפחות על-ידי קצינות וקציני הנפגעים המבקרים בבתים". היא מספרת, כי הרמטכ"ל הנוכחי, רב-אלוף דן חלוץ, החליט, במועד כניסתו לתפקיד לערוך ערב הצדעה ליתומים.
"ערכנו תוכנית מיוחדת לערב הזה. יופיעו אמנים שונים ותוכנית אמנותית. לפני האירוע כל מפקד חיל יעניק ליתומים שי מיוחד". עד כה צה"ל נהג להעניק ליתומים פסלים, מגני הוקרה ומתנות דומות, אך השנה הוחלט להעניק ליתומים מתנות "שימושיות יותר". "החלטנו להעניק להם מתנות מעולם המחשב", מספרת אל"מ הררי, "לקטנים אנו מעניקים מקלדות קומפי והגדולים יותר יקבלו נגני מוזיקה MP3 ומוצרים נוספים".
היא מספרת כי בקרב היתומים ומשפחותיהם ישנה הענות רבה ומרבית המשפחות הגיעו לאירוע, בינהם גם יתומים מהעדה הדרוזית והבדואית.
בצה"ל מטפלים במעט פחות מ- 800 יתומים ויתומות. צה"ל מעניק סיוע לכלל הילדים מגיל -0- ועד 21, לאחר השיורת הצבאי. בצה"ל יתומים מאב וכן יתומים מאם, לרוב האם נפטרה ממחלה, תאונת דרכים וכן ישנם מקרים של אימהות אשר נפטרו במהלך השירות הצבאי בפיגועי איבה.
"יתום מלווה על-ידי צה"ל מינקות ועד גיל 21. מדובר בליווי לאורך כל השנה כאשר ערב ההוקרה הוא שיא הפעילות. אנחנו יוזמים כל קיץ קייטנה לאלמנות וליתומים במתקן בגבעת אולגה, אירועי בר מצווה ליתומים ומלווים אותם לקראת ובמהלך הגיוס, מאחר שזו נקודה קריטית", היא מוסיפה.
קצינים רבים הגיעו הערב להיכל התרבות כדי לחלוק כבוד והוקרה ליתומי צה"ל. "יש נכונות רבה בקרב כל קציני צה"ל להשתתף באירוע. למרות שלא הייתה חובת נוכחות כולם הגיעו", אמרה אל"מ הררי וציינה כי בצה"ל מעוניינים להפוך את ערב ההוקרה למסורת רבת שנים.
