מובטל מגיע ללשכת המוסד לביטוח לאומי לצורך קבלת דמי אבטלה. עובדת המוסד, נותנת לו עצה באשר לחודש שבו כדאי לו להגיש את בקשתו לדמי אבטלה. בדיעבד, מתברר כי עצתה גרמה לו לנזק כספי. האם התרשלה העובדת במילוי תפקידה? זו השאלה שהעסיקה את השופט מנחם קליין מבית משפט השלום בת"א.
אבי מאיר גריידי, סוכן ביטוח שפוטר מעבודתו, עבד בסוכנות הביטוח עד לחודש יוני 2001. לאחר מכן, עבד כמרצה עד לחודש אוגוסט באותה שנה. מיד לאחר הפיטורין, פנה ללשכת התעסוקה לקבלת דמי אבטלה, אך ויתר עליהם משום שחזר לעבוד כמרצה, עבודה שנמשכה עד ינואר 2002.
לאחר שפוטר בשנית, פנה בחודש מרס 2002 ללשכת האבטלה, לשם קבלת דמי אבטלה. בלשכה קיבלה את פניו שולמית סמאנה, עובדת המל"ל. סמאנה, ייעצה לגריידי לתבוע את דמי האבטלה עבור חודש אוגוסט, שכן לא עבד בחודש זה. אולם, בדיעבד, התברר לגריידי כי עצה זו גרמה לו להפסיד דמי אבטלה עבור ארבעה חודשים, שכן לו היו נמנים דמי האבטלה מחודש פברואר, כפי שחפץ מלכתחילה, היה זכאי לדמי אבטלה עבור 175 ימים.
גריידי הגיש לבית משפט השלום תביעה נגד המל"ל ונגד העובדת, בסך 16,000 שקלים, אותם הפסיד עקב העצה הרשלנית שקיבל. לטענתו, סמך על ייעוץ העובדת, מאחר שסבר לתומו, כי היא יודעת את אשר היא מייעצת מתוקף היותה עובדת המל"ל. עוד טוען גריידי, כי מלכתחילה לא ביקש כלל לתבוע דמי אבטלה עבור חודש אוגוסט, והראייה שבמועד התייצבותו הראשון לא עשה כן.
מנגד, טען המל"ל, כי ההחלטה לקביעת מועד תחילת האבטלה היא של המבוטחים, ומשהחליט גריידי להציג בפני סמאנה, אישורי התייצבות מסוימים, מחובתה לקבלם. בנוסף, טען המל"ל כי הוא גוף המספק אינפורמציה למבוטחים ואינו נותן ייעוץ, וגם במקרה זה לא ניתן כלל ייעוץ כטענת התובע, וגם אם ניתן כזה, עדיין לא קמה כל עילה לתבוע את הנתבעים בגין רשלנות.
השופט קליין העדיף את עדותו של גריידי. "לאחר ששמעתי את עדויות הצדדים ועיינתי במסמכים שהוגשו, הגעתי למסקנה שגירסתו של התובע (גריידי, מ.פ) קוהרנטית, עולה בקנה אחד עם המוצגים שהוגשו, אמינה בעיני ועדיפה על גירסתה של הנתבעת 2 (שולמית סמאנה, מ.פ)".
השופט הוסיף ומתח ביקורת על התנהלות המל"ל בפרשה. "גישתו של המל"ל, לפיה אין מתפקידה של פקידת הקבלה, הגברת סמאנה, לייעץ לפונים, בעייתית ויוצרת תלות מתמשכת במקום עצמאות", כותב קליין ומוסיף, "מטרתו של המל"ל היא לעזור לאנשים שהפכו למובטלים להתחזק ולחזור למעגל הפרודוקטיבי בחברה ולא להפוך את החלשים לחלשים יותר. תפקידו של המל"ל, לספק את צרכיו של כל אזרח, על-מנת שאזרחיו יחיו בכבוד ללא מאבק להישרדות בסיסית".
