ממשלות ארצות הברית ויפן צפויות להציב סוללות טילי פטריוט מתקדמות בשני בסיסים של הצבא האמריקני במערב יפן. סוכנויות הידיעות מדווחות כי הסוללות יהיו מוכנות לפעולה בתחילת חודש אוגוסט, כשמטרתן היא להגן על האזור מפני שיגור טילים נוספים מצדה של צפון קוריאה.
סוכנות הידיעות היפנית "קיאודו" מדווחת כי וושינגטון וטוקיו עתידות להציב 24 סוללות טילי פטריוט בשני בסיסים אמריקנים הממוקמים באי אוקינאווה. המידע הגיע לסוכנות הידיעות דרך גורמים בכירים בממשל היפני אשר העדיפו להישאר בעילום שם.
לפי הדיווח, 600 חיילים אמריקנים ישוגרו לבסיסים באי כחלק מהיערכות לשיגור טילים צפון-קוריאנים עתידי. יו"ר הסוכנות להגנת יפן, יוואו קיטהרה צפוי לבקר בבסיסים באוקינאווה בשבוע הבא במטרה להסביר את התוכנית הכוללת למושל המקום. דובר הסוכנות הכחיש את הדיווח ואמר כי הרעיון נמצא בשלבי פיתוח בלבד.
בחודש האחרון הודיעו שתי המדינות כי ארצות הברית תפרוס סוללות בבסיסים שבאי, אולם לא פירטו לוח זמנים לפעולה. השיחות בין המדינות נעשו ממשיות ופרודוקטיביות יותר כששיגור הטילים הצפון קוריאנים היה כמעט ודאי.
בשבוע שעבר שגרה צפון קוריאה שבעה טילים, ביניהם טיל ארוך טווח מסוג טאפודונג-2, אשר מסוגל לשאת בראש נפץ גרעיני. שבעת הטילים נחתו בים היפני. מאז, יפן עומדת בראש המדינות הדורשות ממועצת הביטחון של האומות המאוחדות להטיל סנקציות על צפון קוריאה בעקבות השיגור.
ארצות הברית כבר פרסה בעבר סוללות טילי פטריוט בטייוון ובדרום קוריאה. ממשלות יפן וארצות הברית קיימו מספר מפגשים במהלך השנה האחרונה בהם דנו על פיתוח סוללות הטילים, ועל המקום האופטימלי לפריסתם.
האי אוקינאווה נמצאת 1,600 קילומטר דרום-מערבית לבירה טוקיו.
