חברת Sharman Networks הסכימה לשלם 115 מיליון דולר כדי לסיים את בעיותיה המשפטיות עם תעשיית המוזיקה, אשר תבעה את החברה בגין הפצת קבצי מוזיקה בלתי-חוקיים דרך רשת שיתוף הקבצים שלה, Kazaa.
Sharman, אשר מבוססת בסידני אוסטרליה, הגיע לפשרה מחוץ לכותלי-בית המשפט עם ה- IFPI (האגון הבינלאומי למפיקי מדיה ויזואלית ואודיופונית) ואיגוד תעשיית התקליטים האמריקני.
הארגונים לא הסגירו את הסכום המדוייק אשר Sharman הסכימה לשלם לחברות התקליטים כדי לסיים את בעיות החוקיות שלה, ומסרו רק כי מדובר היה ב"סכום מכובד". אולם, קרובים לפרשה מסרו כי החברה הסכימה לשלם 115 מיליון דולר.
בנוסף, Sharman תיישם טכנולוגיות סינון חדשות ב- Kazaa כדי למנוע חלופת מוזיקה פיראטית.
"זוהי התוצאה הטובה ביותר לתעשיית המוזיקה ולצרכנים", אמר ג'ון קנדי, נשיא ומנכ"ל ה- IFPI, בהצהרה לעיתונות. "התעשיה שלנו תזכה בשותף עסקי חדש והצרכנים ירוויחו דרכים חדשות להנות ממוזיקה מקוונת, עם מגוון בחירה רחב יותר. כולם מרוויחים".
חברות תקליטים מנהלות קרב משפטי במשך שנים נגד רשתות שיתוף קבצים ואנשים פרטיים אשר זוהו כמפיצי מוזיקה פיראטית. ביוני 2005, בית המשפט העליון של ארה"ב פסק כי יריבותיה של Kazaa, הרשתות Grokster ו- StreamCast הינן אחראיות להפצה פיראטית של מוזיקה ברשתות שלהן.
בית המשפט הפדרלי באוסטרליה פסק בשנה שעברה כי מפעילי Kazaa הינם אחראים גם הם להפרת זכויות היוצרים ברשת שלהם.
Kazaa היתה אחת מרשתות השיתוף הפופולריות ביותר, טוענת תעשיית המוזיקה. בשיאה, הרשת אירחה 4.2 מיליון משתמשים מרחבי העולם סימולטנית. בחודש מאי 2003, Sharman טענה כי Kazaa הינה התוכנה עם מספר ההורדות הגדול ביותר בהיסטוריה, עם 239 מיליון הורדות.
מאז, לעומת זאת, הפופולריות של הרשת ירדה, בעוד מספר מכובד של אנשים עברו לשירותי מוזיקה חוקיים ולרשתות הפועלות ברוסיה, אסיה ומקומות אחרים בהם החוקים נגד הפרת זכויות יוצרים הם פחות נוקשים.
כתוצאה מכך, הפרשה לא היתה צפויה להשפיע באופן דרסטי על הפצתו של תוכן פיראטי.
"אני בספק אם שיתוף הקבצים ייעלם", אמר דיוויד קארד, אנליסט בחברת JupiterResearch, בראיון ל- TechWeb News. "קשה מאד לחסל אותו, והוא תמיד ינדוד ממקוםן למקום".
ה- IFPI הכריז על הפשרה באותו יום בו הוא פרסם את דוח הפיראטיות הגלובלי. הארגון הבינלאומי מעריך כי אחד מכל שלושה תקליטורים, או 1.2 מיליארד, שנמכר בשנה שעברה - היה 'צרוב'. הערך הכולל של התעבורה הבלתי-חוקית הוא כ- 4.5 מיליארד דולר.
