ועדת הכלכלה של הכנסת דנה היום (א', 20.8.06) בהצעת החוק של ח"כ גדעון סער (ליכוד) להמשך שידורי החדשות המקומיות ותוכניות מקומיות. בקרב חברי הוועדה היתה תמימות דעים על הצורך בהמשך השידור של החדשות המקומיות ועל חשיבותם במפת השידורים, בעיקר בפריפריה.
ח"כ סער נימק את הצעת החוק וציין שהגשתה נבעה מכך שלא ניתן מענה על-ידי הממשלה בכלל, ומשרד התקשורת בפרט ליום שאחרי דצמבר 2006. "אינני סבור שח"כים צריכים להיות רגולטורים המציעים הסדרים ביחס לשידורים, אך עד עתה לא נעשה דבר ביחס לשידורים". בנוסף טען ח"כ אבישי ברוורמן (עבודה) כי "מימון על-ידי משרד האוצר הינו דבר קטן ושולי לעומת קריסת המערכת".
רכז תקשורת אגף תקציבים באוצר, ערן ניצן, אמר "שלא נכון שהממשלה תשלם על שידור זה או אחר" והיועצת המשפטית של משרד התקשורת, עו"ד נגה רובינשטיין אמרה ש"השר מכיר בחשיבות הנושא אך חושב שיש למצוא מתכונת שונה להסדרת השידור, שתובא במחצית אוקטובר. "החדשות המקומיות הם כשל שוק. עולה קושי על מי להטיל עלויות כספיות כבדות".
יו"ר המועצה לשידורי הכבלים והלווין יורם מוקדי ציין שמצבה הכספי של חברת הכבלים קשה וזה מתבטא בהפסד שנתי של 500 מיליון ש"ח ובחוב לבנקים של 5 מיליארד ש"ח. "שר התקשורת צודק בבחינת חלופות. אנחנו נציע לשר מודל, וחייבים לאתר מקורות מימון".
מנכ"ל הוט, דוד קמינץ אמר שחברת הוט המשיכה לשאת במימון החדשות המקומיות כשאחוז הצפייה פחות מ- 1%, והחברה לא קיבלה שום הקלה במשך 15 שנה. "החברה נלחמת על חייה, היא עושה צעדי התייעלות, ואיננו יכולים לעמוד בנטל החדשות המקומיות. כל ערוצי השידור, כולל 2 ו-10 צריכים לשאת בעול ואין סיבה לתת להם פטור".
יו"ר הוועדה, ח"כ משה כחלון, (ליכוד) סיכם את הדיון בדרישה לקבל ממשרד התקשורת הצעה לפיתרון לשידורי החדשות המקומיות ובבקשה לקבל נתוני רייטינג של הצפייה בחדשות בפילוח של האזורים השונים בארץ.
