משרד החקלאות בשיתוף מג"ב דרום פשטו הלילה על מספר מוקדים למכירת לולבים, אשר על-פי החשד יובאו ממקור לא ידוע ועלולים לשאת מחלות ונגעי צמחים שאינם קיימים בישראל. במבצע נתפסו 110 אלף לולבים, חלקם חשודים כ"מזוייפים". מרבית הלולבים נמצאו ארוזים ומוכנים לייצוא במחסן במושב זרחיה.
בפשיטה השתתפו אנשי יחידת הפיצו"ח (פיקוח צומח וחי) והשירותים להגנת הצומח ושוטרי מג"ב דרום. מדובר במספר מוקדים לממכר לולבים אשר, על-פי החשד, מכרו לולבים שיובאו מאזור אסור לייבוא.
בכל המוקדים יחד נתפסו כאמור 110 אלף לולבים ונושאי לולבים (העשויים נצרים) אשר עלולים להחדיר נגעים בעלי פוטנציאל גרימת נזק בלתי הפיך, לצומח ולחקלאות במדינת ישראל.
המבצע שזכה לכינוי "מבצע לולב", ונערך תמיד לפני חגי תשרי, החל לאור מידע אשר שהתקבל מהשירותים להגנת הצומח אודות מספר יעדים שבהם מוחזקים לולבים מייבוא מזויף.
צוותי יחידת הפיצוח ומג"ב נכנסו לחמישה יעדים שונים בדרום הארץ ובמרכזה. בין היתר נתפס משלוח לולבים ממצרים, שהגיע דרך מעבר ניצנה בתחילת השבוע. זאת למרות שמושל סיני, אחמד עבדל חמיד מוחמד, הודיע לישראל כי לא יאפשר קטיף לולבים מאזור אל-עריש בסיני.
לאחר בדיקה עם מושל סיני, אשר הכחיש קטיף מאזור אל-עריש ועם השירותים להגנת הצומח המצריים, אשר הכחישו כי הנפיקו תעודות בריאות ללובים מהאזור, עלה החשד בישראל כי המשלוח שהגיע נושא תעודות משלוח מזויפות ומקורו אינו ידוע.
בתום הפעילות תועבר הסחורה להשמדה
מנהל השרות להסגר צמחים, מאיר מזרחי: "ייבוא צמחים ומוצרי צמחים ללא פיקוח, עלול להחדיר נגעים בעלי פוטנציאל גרימת נזק בלתי הפיך, לצומח ולחקלאות במדינת ישראל. פקחי השירותים להגנת הצומח ולביקורת במשרד החקלאות משקיעים מאמצים רבים במניעת הכנסת צמחים ומוצרי צמחים לא מאושרים על-מנת למנוע כניסת מזיקים, נגעים ומחלות אשר אינם קיימים בישראל ואין להם מזור או אויב ביולוגי בארץ. המזיקים, הנגעים והמחלות עושים 'עלייה' לישראל על גבי צמחים, פירות וירקות".
