כמה מהנידונים למוות במדינת קליפורניה שבארצות הברית, ככל הנראה סבלו מכאב בעקבות הזריקה הקטלנית שסיימה את חייהם בשל טעויות של צוות הכלא החסר רקע רפואי, כך העיד רופא מרדים בשימוע שנערך בבית משפט פדרלי ועסק בשיטות ההמתה.
ד"ר מרק הית' מאוניברסיטת קולומביה אמר, כי יומנים רפואיים של הוצאות להורג בעבר מראים כי סמי הרגעה שעורבבו שלא כשורה על-ידי הצוות עלולים להיות הסיבה שכמה מהנידונים למוות נשארו בהכרה זמן רב יותר מהצפוי. "היו טעויות בערבוב התרופות", העיד (ד'). הית' העיד גם, כי יומנים רפואיים מראים כי כמה מהתרופות שנלקחו מבית המרקחת של הכלא ולא נעשה בהן שימוש - חסרות.
השימוע ארך ארבעה ימים והוא יימשך גם היום, ביוזמתו של השופט המחוזי ג'רמי פוגל, אשר טען כי ההוצאות להורג גורמות לאסירים לסבל מיותר.
בקליפורניה, כמו רוב 37 המדינות האמריקניות אשר מוציאות להורג באמצעות זריקת רעל, משתמשים, בהוצאה להורג, בקוקטייל המורכב משלושה חומרים. ראשית סם הרגעה, אז חומר מרדים ולבסוף מנה שגורמת ללב להפסיק את פעולתו, תהליך אשר אורך כ- 12 דקות מהרגע שבו החל הקוקטייל לזרום לעורקו של האסיר.
עורכי דינו של הנידון למוות מייקל מוראלס, שהורשע בחטיפה, עינוי ואונס של נערה בת 17, טרי ווינצ'ל, לפני 25 שנה, אמרו כי החומר המשתק ניתן לאסיר לאט כדי לגרום לו להיראות רגוע למול עדי הראייה הנוכחים במקום. עם זאת החומר עלול לגרום לעינוי פיזי.
הית', אשר העיד נגד השימוש בזריקה הקטלנית בחמש מדינות, אמר כי התוכנית האחרונה של קליפורניה להזרים חומר מרגיע לאורך כל התהליך לא תמנע את האפשרות כי האסיר יישאר בהכרה. לדבריו, יש לקבוע כי רופא מרדים יהיה נוכח בהוצאות להורג על-מנת להבטיח כי האסיר מחוסר הכרה, אך הוסיף גם, כי מעולם לא לקח חלק בהוצאה להורג וכי אין זה אתי שרופאים יהיו נוכחים בהן.
הוא הדגיש שני מקרים בקילפורניה שבהם היו האסירים ככל הנראה בהכרה מלאה כשהוצאו להורג: רוברט מסי, אשר הוצא להורג ב- 2001 וסטנלי וויליאמס שהוצא להורג אשתקד.
