יו"ר העבודה, עמיר פרץ, טלפן לראש הממשלה, אהוד אולמרט, והודיע כי ימסור ביום רביעי (25.10.06) את עמדת מפלגת העבודה באשר לצירוף ישראל ביתנו לממשלה. בניגוד למתוכנן, הממשלה לא תאשר בבוקר (יום ד') בישיבתה את מינויו של אביגדור ליברמן כשר הממונה על האיומים האסטרטגיים על ישראל.

קדמו לכך שתי פגישות פוליטיות חשובות מאוד לעתיד הממשלה והקואליציה. כאשר הציר המחבר בין הפגישות פרץ. פרץ נפגש עם יו"ר מרצ-יחד, ח"כ יוסי ביילין, ולאחר מכן החלה בשעה 19:30 הפגישה עם אולמרט.

מלשכת שר הביטחון נמסר, לאחר שהסתיימה הפגישה עם ראש הממשלה, כי הפגישה היתה באווירה טובה וחיובית. השר פרץ הציג את כל הנושאים והבעיות העולות עם כניסתו של אביגדור ליברמן לממשלה. שני האישים העלו רעיונות והצעות להמשך תפקוד הממשלה. נמסר כי פרץ מתכוון להמשיך בהתייעצויות וימסור את תשובתו בהמשך ובהקדם.

ראשי העבודה עודכנו בתוכן פגישת פרץ-אולמרט. ביום ראשון צפוי מרכז המפלגה להכריע באשר להמשך דרכה של העבודה בממשלה. אולמרט ופרץ סיכמו כי אם יבטיח פרץ לאולמרט שהעבודה תתמוך בכנסת במינויו של יו"ר ישראל ביתנו לשר, ישהה ראש הממשלה את אישור מינויו בממשלה עד לתום כנס מרכז מפלגת העבודה. פרץ ביקש בפגישה כי מפלגתו תקבל את תיק סגן שר הביטחון.

מי שכבר החליט הוא שר החקלאות, שלום שמחון (עבודה) שאינו מתנגד לשבת עם ישראל ביתנו סביב שולחן הממשלה. בכינוס מחוז הקיבוצים אמר כי חזר מפגישה עם ראש הממשלה וכי ראש הממשלה חש מחויבות עמוקה לקווי היסוד ולשותפות עם מפלגת העבודה. לדברי שמחון, אמר אולמרט כי הוא מעוניין מאוד בהישארות המפלגה בקואליציה, וכי הוא מעריך את מנהיגותו של פרץ ואין לו שום רצון לעשות לו תרגילים.

שמחון קרא להישארות בקואליציה, ואמר כי מה שעומד על סדר יומה של המפלגה היא ההחלטה האם לנהל את המדינה ולקדם את סדר-היום הכלכלי של העבודה או להוביל את האופוזיציה לבחירות בחודשים הקרובים.

כשעה לפני פגישת אולמרט-פרץ, במהלך הפגישה עם בין השר פרץ לח"כ ביילין, אמר יו"ר מרצ-יחד כי "מפלגת העבודה תעשה טעות איומה אם תישאר בממשלה עם ליברמן וישראל ביתנו". עוד אמר ביילין כי "אולמרט לא יוכל באמת לעמוד בראש ממשלה בלי מפלגת העבודה ועם ימין קיצוני ולכן יכולתה של מפלגת העבודה להטיל וטו על הצטרפות ליברמן גדולה בהרבה ממה שהיא עצמה חושבת".

כמו כן הבהיר ביילין, כי אין בכוונת מרצ-יחד להתאחד למערך מרצ-עבודה והשניים הסכימו כי אין מקום לשיתוף פעולה פוליטי כלשהו כל עוד העבודה בממשלה. אולם, שני האישים סיכמו כי שניהם יציעו למפלגותיהם להקים צוות תיאום שיעסוק בנושאים העולים לסדר היום.

ובשעות הצהריים, שוחחו במזנון הכנסת במשך כחצי שעה דקות יו"ר ישראל ביתנו ויו"ר העבודה. עדיין לא ידוע על מה שוחחו ליברמן ופרץ, אך נמסר כי הפגישה מקרית וליברמן הוא שדיבר בכל השיחה, שהתקיימה ברוח טובה. עוד נמסר כי עניינים פוליטיים לא עלו במהלך השיחה בין השניים. מקורביהם הבהירו כי המחלוקות הרעיוניות נותרו בעינן.