כ-1.5 מיליון ילדים בגילאים 7 עד 17 לוקחים חלק בשוק העבודה בקמבודיה. כך עולה מדוח של הבנק העולמי הקורא לממשלה לרסן את התופעה. בדוח של הבנק העולמי מחודש דצמבר שפורסם הבוקר (ד', 7.2.07), נמסר כי המספר "מאד גבוה, ומהווה 40% מהילדים בקבוצת הגיל".
הדוח "עבודת ילדים בקמבודיה: אתגר להפחתת צמיחה ועוני" מגדיר עבודת ילדים כקונספט חוקי המשקף תת-קבוצה של עבודה פוגענית, שלילית ולא-רצויה בקרב ילדים. "אחוז זה גבוה יחסית למדינות אחרות עם רמות דומות של הכנסות, מדגיש כי עבודת ילדים מהווה דאגה בעיקר בקונטקסט הקמבודי", נכתב.
קמבודיה היא אחת מהמדינות העניות ביותר בעולם וכ-35% מ-14 מיליון תושביה חיים מתחת לקו העוני עם הכנסה של חצי דולר ביום. הסיוע שמקבלת המדינה מבחוץ בכל שנה הוא כ-500 מיליון דולר בממוצע.
90% מהילדים הפעילים הכלכלית בגילאים 7-14 עוסקים לרוב בתחומי חקלאות ואחזקת בית. למעלה מ-250,000 ילדים בגילאים 15-17 עובדים 43 שעות או יותר בכל שבוע; הם עובדים בממוצע תמורת כדולר ליום, לעתים קרובות בתנאים קשים, אשר חושפים אותם לפגיעות ומחלות. עוד עולה מהדוח, כי שוק העבודה לילדים הוביל לכניסה מאורחת של הילדים למערכת החינוך במקביל ועזיבה מוקדמת של בית הספר.
מאמציה של קמבודיה להילחם בבעיה אינם מספקים, כך אומרים מחברי הדוח וקוראים לממשלה להגדיר בחוק את שוק העבודה לילדים ולחזק את אמצעי החקיקה לחיסולו.
