ברוב של 16 שרים כנגד ששה שרים, אישרה הממשלה בישיבתה היום (24.5.01) את תקציב רשות השידור לשנת 2001.
האישור ניתן לאחר כמה חודשים בהם עוכב, וזאת לאחר שהתגלה כי כ-40 מיליון ש"ח מכספי רשות השידור לא באו לידי ביטוי נאות בדוחות הכספיים של הרשות.
הממשלה אישרה את התקציב לאחר שהנהלת רשות השידור התחייבה לדווח תוך שלושה חודשים על ביצוע צעדי התייעלות והבראה. משמעות הדבר: פיטורים אפשריים של מאות עובדים תוך מס' חודשים (אם יצליחו כמובן להוציא את התוכנית אל הפועל). כמו כן התחייבו יו"ר רשות השידור נחמן שי ומנכ"ל הרשות אורי פורת, להציג בפני הממשלה את דוחות הביקורת הנערכים בימים אלה על-ידי בודק חיצוני.
עקב חילוקי דעות מהותיים באשר לשידור הציבורי בישראל בכללותו, החליט ראש הממשלה אריאל שרון לקיים דיון עקרוני בנושא בזמן הקרוב. שרון אמר בישיבת הממשלה, כי "הדגשת הישגי המדינה וחינוך לערכים ציוניים צריך להוות נדברך חשוב בתקשורת הציבורית וכי יש לעודד את הפקות המקור". דברים אלה הועלו, בעקבות המאבק שמנהל פורום היוצרים בישראל, כנגד רשות השידור - על שאינה מקצה מספיק משאבים למטרה זו.
במהלך ישיבת הממשלה הציג שר התקשורת ראובן ריבלין התנגדות חריפה למתן היתר לערוץ 33 לגייס פרסומות. הוא טען, כי הדבר עלול לפגוע בתקשורת הפרטית ולחבל במאמצי הממשלה לאפשר הפעלת ערוצי טלוויזיה חדשים נוספים.
כאמור, התקציב אושר. עתה כפוף טעון אישורה של ועדת הכספים של הכנסת.
