תפישות מושג העוני בחברה החרדית שונות באופן מהותי מאלו של החברה הכללית בישראל. כך עולה ממחקר חדש שנערך על-ידי ד"ר רוני סטריאר מבית הספר לעבודה סוציאלית באוניברסיטת חיפה. בעוד שהעני החילוני מאשים את עצמו במצב וחש בושה וקלון, הרי שהעני החרדי אינו בוש במצבו מאחר שהוא חש מוגן יותר במסגרת הקהילה. "התרבות החרדית מהווה סוג של דבק חברתי. היא מציעה קודים משותפים, אמונות ופעולות של 'עשה' ו'אל תעשה' המהווים מארג משותף ומאגד", הסביר ד"ר סטריאר שיציג את מחקרו בכנס חיפה לאחריות חברתית, שייערך בשבוע הבא באוניברסיטת חיפה.
לדברי ד"ר סטריאר, החברה הישראלית הלא-דתית צמחה על ערכים של שותפות ודאגה לזולת, ערכים שהולכים ונעלמים בקצב מדאיג. ערכים אלה נמצאים דווקא בחברה החרדית ומכאן ששני אזרחים עניים - האחד חרדי והשני חילוני - שנמצאים במצב כלכלי זהה יחושו תחושות שונות לגבי מצבם, תחושות הנובעות מהמארג של החברה לה הם משתייכים.
בעוד שהעני החילוני פונה לשירותים שהמדינה מציעה לו, הרי שהעני החרדי פונה למשפחתו ולקהילתו. החילוני יראה בפנייה לגמ"חים [קרנות גמילות חסדים, ע.י.] ומוסדות צדקה כצעד שיש בו בושה, בשעה שהחרדים רואים בכך פעולה לגיטימית. חיי העוני נתפסים כקיום ללא משמעות וכמצב של היעדר ביטחון בקרב הציבור היהודי, ואילו החרדים, שמקבלים עזרה מהקהילה, רואים בכך התגשמות של ההשגחה העליונה. "ההתמודדות עם מצב העוני בקרב החרדים מוכלת ומעוגנת בתוך גבולות הקהילה. ההתמודדות עם מצב העוני מאורגנת ומווסתת באמצעות רשת צפופה של קשרים, חליפין ומוסדות. בשונה מכך, המשתתפים הלא-חרדים חווים התמודדות זו בתחושת של היפרדות ושל אובדן ההשתייכות. אין פלא, אם כך, שעוני בחברה החילונית מחסל את הקשרים החברתיים של האדם העני ואילו עוני בחברה החרדית רק מוסיף עוד ועוד קשרים חברתיים", הסביר עורך המחקר.
גם תפישות האשמה שונות בין המגזרים. החרדי העני תולה את האשמה במצבו בחלוקת משאבים בלתי צודקת של הרוב החילוני שנעשית במכוון מכיוון שהוא חרדי. החילוני, כאמור, רואה בעצמו את האשם, אולם לא את האשם העיקרי: גם המדינה אשמה, לדעתו, במצבו. לדבריו של החוקר, נקודה זו משקפת יותר מכל את השקיעה החברתית של החברה הישראלית: מצד אחד, שרידיה של מסורת מדינת הרווחה הסוציאל-דמוקרטית, עליה צמחה ישראל, עדיין קיימת בתפיסת התושבים, ולכן המדינה אשמה בעוני. מהצד השני, התפיסה האינדיבידואליסטית, שבה כל אדם הוא האחראי הבלעדי לגורלו תופסת יותר ויותר תאוצה.
ממצאי המחקר המלאים יוצגו בכנס חיפה לאחריות חברתית (20-19 במרס) באוניברסיטת חיפה בנושא "של מי האחריות הזו?". בכנס יידונו מגוון נושאים הקשורים לקשר שבין המדינה, החברה האזרחית והסקטור הפרטי בכל הקשור לאחריות חברתית בישראל. בכנס ישתתפו, בין היתר, שר הביטחון עמיר פרץ, שר התמ"ת אלי ישי, שר הרווחה יצחק הרצוג, השר ראלב מג'אדלה והחשב הכללי באוצר ירון זליכה. הפאנלים יעסקו בקשת הרחבה של המושג: יהודים-ערבים; חרדים-חילונים; שיתוף של האזרח בהחלטות; תעסוקה וצדק חברתי; מדיניות בריאות ומחויבות חברתית ועוד.
