חוקרים: "הורגים את חולי האלצהיימר"

חולי אלצהיימר המקבלים תרופות אנטיפיכוטיות כמו תרופות הרגעה, מתים מוקדם בעקבות הטיפול. כך מדווחים חוקרים בריטים (ו', 30.3.07).

למרות שהתרופות, הנקראות נוירולפטיות (תרופות הניתנות בין היתר לחולי נפש ומפחיתות התנהגויות חריגות) פותחו במקורן לטיפול בסכיזופרניה, הן נמצאות בשימוש שכיח על בסיס "off-label" להרגיע חולי דימנציה קשים או אגרסיביים.

חקירה שנעשתה לאורך חמש שנים גילתה כי התרופות, כאשר הן ניתנות לחולי אלצהיימר, קשורות לעליה משמעותית בתמותה בטווח הארוך. החולים מתו שישה חודשים מוקדם יותר, בממוצע, מאלו שקיבלו פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה).

החוקרים - מקינג'ס קולג' בלונדון - גילו גם כי התרופות הנוירולפטיות היו קשורות להחמרה משמעותית בשטף הדיבור הוורבלי והקוגנטיבי.

החוקרים, שהעבירו בעבר ביקורת על השימוש בתרופות מסוג זה לחולי דימנציה, אמרו כי המחקר האחרון הראה כי אין כל יתרון בטיפול בתרופות נוירולפטיות לאנשים הסובלים מאלצהיימר מתון. עבור אנשים עם בעיות התנהגות חמורות יותר, על הרופאים למצוא את האיזון בין היתרונות הפוטנציאליים לבין העליה בשיעור התמותה, הם אומרים.

קרוב ל-45% מחולי האלצהיימר בבתי האבות מקבלים תרופות נוירולפטיות כמו תרופות הרגעה, כך על-פי נתונים של "Alzheimer's Research Trust", שמימנו את המחקר.

מומחים בתחום שהגיבו למחקר ציינו, כי הקשר הסיבתי בין תרופות נוירולפטיות למוות מוקדם אינו ברור, אך מחקרים קודמים כבר עירבו את התרופות עם מקרים של אירועים של המוח וכלי הדם המוחיים, כמו 'שבץ קטן'. המנגנון העומד מאחורי הקשר עדיין לא ברור הם מתכוונים לחקור זאת בעתיד.

המחקר כלל 165 חולי אלצהיימר שאנליזה עליהם נעשתה בין השנים 2001 ל-2006. הממצאים יוגשו לפרסום ב"New England Journal of Medicine".

התרופות בהן השתמשו בניסוי הרפואי כללו את 'Risperdal' (ריספרדל) של ג'ונסון & ג'ונסון וארבעה סוגים ישנים יותר של תרופות אנטיפסיכוטיות.