קיימות כבר ראיות מדעיות מזה זמן רב לכך שעישון גורם לסרטן, אך מחקר חדש מציע כעת כי ילדים עלולים לרשת נזק גנטי מאב מעשן.
בניסוי שנערך בעכברים, חוקרים קנדיים הראו כי עישון עלול לגרום לשינויים ברצף הדנ"א של תאי זרע, שינוי שעשוי, באופן פוטנציאלי, לעבור בתורשה לצאצאים. תוצאות המחקר פורסמו בגליון יוני של העיתון "מחקר בסרטן".
החוקרים, מהמחלקה לטוקסיקולוגיה תעסוקתית וסביבתית במשרד הבריאות הקנדי, כתבו כי כאשר מתבוננים במוטציה של תאי זרע - שהם מוטציות בדנ"א של הזרע - העוברות בתורשה, רואים כי מוטציות אלו קיימות כשינויים לא הפיכים במבנה הגנטי של הצאצאים.
אבות אכלו בוסר שיני בנים תקהנה?
ידוע כי
אמהות מעשנות עלולות להזיק לעוברים, והמחקר הנוכחי מביא עמו ראיות לכך שאבות עלולים להזיק באופן פוטננציאלי לצאצאים הרבה לפני שפגשו את בת זוגם העתידית.
זכרים, בין אם עכברים ובין אם גברים, יוצרים אספקה קבועה של זרע חדש מתאי זרע ראשוניים המתחדשים מעצמם.
החוקרים חקרו תאי זרע ראשוניים של עכברים בוגרים שנחשפו לעשן סיגריות לשישה או 12 שבועות. הם חיפשו אחר שינויים ברצף מסויים של חלק חוזר של הדנ"א, הנקרא Ms6-hm, שאינו מכיל גנים ידועים כלשהם. העכברים 'המעשנים' נחשפו לשתי סיגריות ביום, שהן שוות ערך (על בסיס תוצרי לוואי של העישון בדם) לזה של אדם מעשן.
הם גילו כי שיעור המוטציות של Ms6-hm בעכברים 'המעשנים' היה גבוה פי 1.4 לעומת זה של העכברים שלא עישנו לאחר 12 שבועות. ממצאים אלו הראו כי הנזק קשור למשך החשיפה, לכן, ככל שאדם מעשן זמן רב יותר, כך מצטברות יותר מוטציות והסבירות להשפעה עלולה להיות גבוהה אצל הצאצאים.
