הרבה שאלות היו היום (שבת) בטור דה-פראנס לפני הקטע ההררי הראשון מתוך שלושה באלפים מבורג' אנברסה ללה גרנד בורננד המרוחקים 197.5 ק"מ אחד מהשני.
האם כל הפייבוריטים יחזיקו מעמד בקטע עם 4 עליות? וינוקרוב וקלודן הפצועים מאסטנה? קבוצת בריחה של 15 רוכבים ברחה כבר בעליה הראשונה ופתחה פער של בערך 5 דקות. הפלוטון לא סגר אותה כשכל הפייבוריטים שומרים אחד על השני ולא עושים שום מהלך דרמטי שיחשוף עוצמה או להבדיל חולשה.
כשהפלוטון החל לסגור את הבורחים, פרץ לינוס גרדמן הגרמני מטי-מובייל בקולומבייר שאורכה 16 ק"מ, תחילה עם דימיטרי פופונוב הקזחי מקרדיט אגריקול, אך מאוחר יותר הוא נפטר ממנו וברכיבת סולו הגיע לקו הסיום לאחר שטיפס את מחצית פסגת הקולומבייר לבדו.
מעבר לכך שזה לא היה קל עבורו ולעיתים נראה שהוא "מפדל ריבועים", הוא היה תחת לחץ מתמיד משני הספרדים איניגו לנדלוזה מאוסקלטל-אוסקדי ודייויד דה-לה-פואנטה מסוניר דובאל פרודיר, שהיו מאחוריו, צמצמו והגדילו את הפער ממנו לסירוגין.
ניצחונו של גרדמן בקטע הוא הגדול ביותר בקריירה והוא זכה גם ללבוש את החולצה הצהובה, על חשבונו של פביאן קנצ'לרה, כצפוי. סביר להניח שמחר או מחרתיים שוב ישתנה לגמרי הדירוג הכללי והרוכבים שברחו היום ישלמו על המאמץ האדיר שהשקיעו. עדיין, עבור גרדמן, בגילו הצעיר (25), זוהי זריקת עידוד לגבי יכולתו גם אם ייאבד את החולצה בקרוב ולא יצליח להגן עליה.
הפייבוריטים הגיעו כולם בדבוקה אחת שהמדיה שמה פוקוס מיוחד על מצבם של קלודן הגרמני ו-וינוקרוב הקזחי מאסטנה שנראו רגועים ולא כל כך מושפעים מפציעותיהם, לפחות כלפי חוץ. קלודן ו-וינוקורוב צריכים לשאוף להגיע ליום שני, יום החופש, ללא איבודי זמן משמעותיים על-מנת שיוכלו להתאושש עד להגעה לפירינאים. לראשונה נפתחו פערים גדולים מאד בין קבוצות רוכבים שסבלו מהמסלול הקשה - הקבוצה האחרונה הגיעה כמעט 19 ד' אחרי המנצח.
הטור עדיין רחוק מהכרעה אחרי קטע הררי בודד
הקטע הראשון בעליות של האלפים לא סיפק הפתעות מיוחדות או דרמות שישפיעו על העתיד. יותר משלא מנצחים טור בקטע מוקדם והררי מסוג זה, בהחלט אפשר להפסיד את הטור ע"י איבוד זמן משמעותי. זה לא קרה לפחות עבור הפייבוריטים המובילים. אף אחד מהם לא נקט טקטיקה מיוחדת, הרכיבה היתה בקצב מהיר בעליות אך נראה שכולם מצפים לראות מה האחרים יעשו בלי לנקוט יוזמה אישית. גם זו טקטיקה בטור - לשרוד ולהשאיר את הקלפים צמוד לחזה.
גם לגבי הרכב קבוצת הבריחה המוקדמת של 15 רוכבים בעליה הראשונה, התחושה היתה שפרט לפאולו סבולדלי מדיסקברי צ'אנל, שהוא בעברו זוכה פעמיים בג'ירו, אין הרוכבים הללו מסכנים את הדירוג הכללי ואם ביכולתם לנצח את הקטע, לא יקרה אסון גדול. לכן, עד לעליה האחרונה, הקולומבייר, הפער בין הבורחים לפלוטון היה די קבוע.
מן הסתם, בהיעדר דרמות מיוחדות, העיניים היו נשואות לווינוקורוב וקלודן הפצועים. לבטח הפציעות לא הוסיפו ליכולתם, אבל לפחות שניהם שמרו על פני פוקר ולא הפגינו כלפי יריביהם שמץ של חולשה או סימן של כאב. אם לומר את האמת, שניהם לא עמדו במבחן כי אף אחד מיריביהם לדירוג לא תקף אותם, עדיין.
היו כמה רוכבים ידועים שמבחינתם הטור נגמר - ג'ורג' הינקאפי מדיסקברי צ'אנל לא הצליח להחזיק עם הפייבוריטים וייאלץ לעזור לקפטן קבוצתו, ליפהיימר, מעתה ואילך. אם בזמנו חשבו ש"ביג ג'ורג'" מסוגל להיכנס לנעליו של ארמסטרונג זו השנה השניה שמוכח שאין לו את היכולת. מקסימום הינקאפי יכול להתעלות ולזכות בקטע בודד - לא בדירוג הכללי.
גם ג'ון גדרה לא הצליח לעמוד בקצב וירד אחורה תוך שהוא סובל מכאבים בשל פציעה. מחזיק החולצה הצהובה במשך שבוע נפרד ממנה לשלום ללא מאבק. כבר בעליה הראשונה קנצ'לרה התקשה עם הקצב ושהצלמים התמקדו בו הוא נופף להם בהשלמה בסגנון "אני יודע שזה נגמר". גם מקיואן ובונן ירדו אחורה ללא יכולת לעמוד בקצב. אוסקר פרייר הספרדי מרבובנק פרש ובכך הפך לספרינטר המשמעותי הראשון שלא יגיע לפריז.
מי שהרשים היה מייקל רסמוסן השוייצרי מרבובנק. הרוכב השדוף לקח כמה נקודות בתחרות מלך ההר (החולצה המנוקדת) והראה לכולם שגם השנה מי שרוצה לקחת את החולצה יצטרך לגבור עליו. גם מחר צפוי קטע עליות קשה ואולי סוף סוף נראה את הפייבוריטים מתחילים לתקוף זה את זה או לפחות מצמצמים את חבורת החוד, אם כי גם מחר טקטיקת הישרדות יכולה לעבוד. סביר להניח שהמנצח, בדומה להיום, יגיע מקבוצת בריחה מוקדמת אבל רק מחר בערב נדע מה יוליד עוד יום במרוץ הקשה.
תוצאות הקטע השביעי: 1. לינוס גרדמן (גרמניה), טי מובייל, 4:53:13
2. איניגו לנדלוזה (ספרד), אוסקלטל-אוסקדי, 40 שנ' פיגור
3. דיויד דה לה פואנטה (ספרד), סוניר דובאל פרודיר, 1:39 ד' פיגור
4. מאוריציו סולר (קולומביה), ברלווורלד, 2:14 ד' פיגור
5. לוראן לפארב (צרפת), בויג'ו טלקום, 2:21 ד' פיגור
דירוג כללי: 1. לינוס גרדמן (גרמניה), טי מובייל, 34:43:40 ש'
2. איניגו לנדלוזה (ספרד), אוסקלטל-אוסקדי, 1:24 ד' פיגור
3. דיויד דה לה פואנטה (ספרד), סוניר דובאל פרודיר, 2:45 ד' פיגור
4. לוראן לפארב (צרפת), בויג'ו טלקום, 2:55 ד' פיגור
5. מאוריציו סולר (קולומביה), ברלווורלד, 3:05 ד' פיגור
