משרד המשפטים יוזם (ד', 8.8.07) הצעת חוק שנועדה לשדרג את מעמדם המשפטי של משתתפי ויסקונסין מול התאגידים המטפלים בשילובם בעבודה.

מדובר בהצעה לשירות משפטי חדש במסגרת משרד המשפטים, שיעניק סיוע חינם ללא צורך בבדיקת מבחני הכנסה, למשתתפי תוכנית ויסקונסין, בשמה החדש "אורות לתעסוקה", בכל הנוגע לייצוגם בפני ועדת ערר של התאגידים המפעילים את התוכנית. תוכנית "אורות לתעסוקה" עניינה שילוב מובטלים בעבודה באמצעות מרכזי תעסוקה המופעלים על-ידי תאגידים פרטיים. כיום מופעלת התוכנית באופן נסיוני בארבעה מרכזים במדינה.

על שיבוץ העובדים, פקידי שירות התעסוקה של פעם, מופקדים כיום "מתכנני יעדים תעסוקתיים". הללו אמורים להפנות את משתתפי התוכנית לעבודה התואמת את מצבם הבריאותי וכושרם הגופני ומכינים "בהתייעצות עם המשתתף, את התוכנית האישית שלו, והמיועדת לקדם את שילובו בעבודה שתמצה את כושר השתכרותו", לשון הצעת החוק. אחת הטענות הקשות המופנות כלפי התוכנית נוגעת לשלילת גמלה בתגובה לסירוב להצעת שיבוץ לעבודה. לצורך כך פועלות ועדות ערר במסגרת המרכזים ומשתתף שנשללה גמלתו רשאי להגיש ערר. משרד המשפטים מוסר כי כיום מקבלים משתתפי התוכנית סיוע בהכנת העררים לועדות וגם לבית הדין לעבודה ולבג"צ. אך בבואם בפני הערכאות עצמן, נאלצים משתתפי התוכנית לייצג את עצמם או לשלם לעורך דין מכיסם.

ההצעה במהותה היא הענקת שירות משפטי חינם לכל משתתף בתוכנית בכל הנוגע לייצוגו בפני הערכאות וללא צורך להוכיח את רמת הכנסתו ואת הסיכוי שלו בערכאה.

כל משתתף יהיה זכאי לשירות משפטי

בהצעה נטען כי "קיימת חשיבות רבה שהועדות ערר [ועדת ערר על החלטה של מתכנן יעדים תעסוקתיים - ר.א.] תפעלנה באופן שיאפשר להן להגן על זכויות המשתתפים. לצורך כך חיוני שהמשתתף יוכל לקבל הזדמנות ראויה לטעון את טענותיו בפני הוועדה, לרבות באמצעות עורך דין, אם יחפוץ בכך. האפשרות של המשתתף, לטעון באמצעות עורך דין, הקיימת היום, מהווה משקל נגד ליכולתו של מרכז התעסוקה להציג את טענותיו בפני ועדת הערר באמצעות עובד
של המרכז המיומן יותר מהמשתתף בהצגות טענות בפני ערכאה מעין שיפוטית... משתתף רשאי להיות מיוצג באמצעות עורך דין ואולם מובן שאוכלוסיית מקבלי גמלת הבטחת הכנסה אינה יכולה לממן שכר טירחת עורך דין ומכאן הצורך בייצוג בידי עורך דין ששכרו ממומן מאוצר המדינה, קרי עורך דין ששירותיו יסופקו וימומנו בידי לשכת הסיוע המשפטי הפועלת במשרד המשפטים".

ההצעה החדשה קובעת כי כל משתתף בתוכנית ויסקונסין "יהיה זכאי לשירות משפטי מלשכת הסיוע המשפטי בכל הנוגע לייצוג בפני ועדת הערר". כמו כן, "לא יהיה צורך בבחינת זכאותם הכלכלית של משתתפים שיבקשו ייצוג בשני ההליכים האמורים שכן ההנחה היא שככלל המשתתפים עומדים במבחנים למתן שירות לאור היותם מקבלי הבטחת הכנסה".

לאחרונה דחה בג"צ עתירה למנוע את המשך יישומה של התוכנית במצבה כיום. העותרים, ארגונים חברתיים, טענו כי התוכנית אינה משיגה את יעדיה וכי התאגידים הפועלים ליישומה נגועים בניגוד עניינים בשל השיטה הכלכלית לתיגמולם. עוד טענו כי התוכנית פוגעת בזכויותיהם של המשתתפים ובעיקר בכל הנוגע לשלילת הגמלה ממשתתף שמשובץ לעבודה שאינה מתאימה לו.

השופטים דחו את העתירה וקבעו כי הוראת השעה על פיה פועלת התוכנית הנסיונית תפוג ביולי 2008 ויש להמתין עם ההכרעה בנוגע להצלחת התוכנית מול היעדים שהוצבו לה, עד לתום תקופת הניסיון.

משרד המשפטים מוסיף בהצעה כי העלות התקציבית של השירות המשפטי המוצע היא שישה מיליון שקלים בשנה ולצורך יישומה יידרשו מספר תקנים לאגף לסיוע משפטי במשרד המשפטים ותוספת תקנים מתואמת במשרד האוצר.