בדיקות לסרטן הערמונית - פחות זה יותר?

סרטן הערמונית לעתים קרובות מאובחן על-ידי בדיקת PSA - אנטיגן ספציפי של הערמונית. כעת, מחקר חדש מגלה, כי למרות 'מעמדו' של סרטן זה כגורם המוביל למוות מסרטן בקרב גברים בארצות הברית, אולי לא כדאי לבדוק גברים לעתים תכופות יותר מפעם בארבע שנים.

חוקרים מאמסטרדם רצו לבדוק אם בדיקה בתדירות של שנתיים תציל חיים רבים יותר מאשר בדיקה בתדירות של ארבע שנים. יעילות השיטה לבדיקת סרטן אינה נאמדת רק על-פי מספר מקרי הסרטן המאובחנים; רופאים צריכים לשאול את עצמם האם אנשים רבים יותר שאובחנו עם הסרטן ישרדו וכמה מקרי סרטן מאובחנים בין הבדיקות.

מספר רב יותר של מקרי סרטן הערמונית אובחנו אצל גברים שנבדקו בכל שנתיים לעומת גברים שנבדקו כל ארבע שנים, דיווחו החוקרים. עם זאת, תדירות גבוהה יותר של בדיקות לא הורידה את מספר מקרי הסרטן האגרסיביים שאובחנו בין הבדיקות, כלומר, תדירות גבוהה יותר של בדיקות לא זיהתה למעשה מספר רב יותר של מקרי סרטן קטלניים.

לצורך המחקר, 4,202 גברים עברו בדיקה כל שנתיים, ו-13,301 גברים עברו בדיקה כל ארבע שנים. לאורך 10 השנים שלאחר מכן, 13.14% מהגברים שעברו את הבדיקה כל שנתיים אובחנו עם סרטן לעומת 8.4% מהגברים שעברו את הבדיקה כל ארבע שנים.

החוקרים דיווחו כי אחוז מקרי הסרטן שאובחנו בין הבדיקות בכל אחת מהקבוצות אינם שונים במידה משמעותית, וכי תוכנית הבדיקות בתדירות של שנתיים לא הורידה את מספר מקרי הסרטן שאובחנו בין הבדיקות כצפוי.

עורכי המחקר מאמינים כי לבדיקות יעילות שווה, בין אם הן נעשות כל שנתיים ובין אם כל ארבע שנים, למרות שתדירות גבוהה יותר של בדיקות יכולה לזהות מקרים מינוריים רבים יותר.