נשיא המדינה, שמעון פרס, אירח היום בלשכתו את מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס. בפתח פגישתם אמר פרס כי זהו רגע קריטי בו נפתח חלון הזדמנויות אמיתי לשלום וכי עם זאת, אסור לעצום עיניים אל מול הבעיות והקשיים העומדים לפתחנו.
"זהו אינטרס של כולנו שהוועידה לא תיכשל, עלול להיווצר משבר של ציפיות ולכן יש לייצר סדר יום עשיר ומלא לוועידה", אמר פרס. "במשך 60 השנים האחרונות התמודדה ישראל עם שבע מלחמות, שתי אינתיפאדות וחתמה על שני הסכמי שלום. מיום הקמת המדינה פנינו לשלום מלא עם שכנינו ולא למלחמה". עוד הוסיף, כי גם ממשלת ישראל וגם ממשלת פאייד רוצה בהצלחת הוועידה ובקידום השלום.
מזכירת המדינה האמריקנית אמרה כי מכשולים רבים ניצבים לפני הצדדים וכי נדרשת עבודה קשה ביותר כדי להשיג תוצאות חיוביות. עם זאת ציינה רייס כי קיימת רוח חיובית ורצון עמוק ביותר בקרב שני הצדדים והקהילה הבינלאומית, להביא לשלום אזורי.
לאחר שהעניקו הצהרות לתקשורת התיישבו פרס ורייס לפגישה בארבע עיניים. במהלך שיחתם דנו השניים בנושאים המרכזיים שיונחו על סדר היום בוועידה הבינלאומית ודנו בקידום תהליך השלום דרך מנועים כלכליים.
בהקשר זה חזר הנשיא על תוכניתו כי המדינות התורמות יעברו מסיוע כספי לסיוע כלכלי, לבניית הכלכלה האזורית והפלשתינית וחיזוקה כאשר במסגרת תוכניתו, תציג כל "מדינה תורמת" רשימת חברות בינלאומיות שיתחייבו להשקעות באזור ויקבלו תמריצים כלכליים ממדינותיהם.
נשיא המדינה אף הציג בפני רייס שורת נתונים חדשים של סקר שערכו חוקרים באחת האוניברסיטאות הפלשתיניות המצביעים על ירידה משמעותית בכוחו של החמאס ועלייה בתמיכה הציבורית בממשלת פאייד של הפתח. מנתוני הסקר, שנערך בקרב 1,300 נשאלים ערבים בשתי קבוצות ייחוס - כלל הפלשתינים והפלשתינים המתגוררים ברצועת עזה, עולה כי החמאס זוכה ל13.8% תמיכה ציבורית מול 41% לה זוכה הפתח. כמו כן עולה מהנתונים שהציג פרס כי ההתנגדות הציבורית להשתלטות החמאס על הרצועה עומדת על 57.6%.
בנוסף טען בפני רייס כי רוב הציבור הפלשתיני (58%) מגדיר את המהלך שביצעה חמאס ברצועה כ"הפיכה" ורק 30% מציינים כי לא מדובר בהפיכה. עוד נמסר למזכירת המדינה האמריקנית כי הציבור הפלשתיני פסימי באשר לסיכויי הצלחתו של המפגש הצפוי בנובמבר - רק 25% היו אופטימים בעוד 57% צופים כישלון.
נשיא המדינה פרס, שב והדגיש במהלך שיחתם כי נתונים אלו משקפים את חוסר העתיד והתקווה שמציע החמאס לעמו וכי המשך הלחץ הבינלאומי, הירי על אזרחי ישראל וחוסר היכולת של החמאס לספק מקומות עבודה ורווחה כלכלית, יוביל בסופו של דבר להיחלשות הארגון.
