תקווה: טיפול להורדת הסיכון לסרטן ריאות

ידוע כי תאי ריאה שניזוקו במהלך שנים של עישון עלולים להמשיך לגדול ולהפוך לסרטן גם לאחר הפסקת עישון.

כעת, מדענים גילו טיפול שהפחית את הגדילה של אותם תאי ריאה. המחקר, של אוניברסיטת טקסס, פורסם בעיתון של המוסד הלאומי לסרטן.

עישון טבק אחראי ל-90% מהסיכון אותו ניתן לייחס לסרטן ריאות, אך הסיכון למחלה נשאר גבוה למשך שנים רבות גם לאחר שאנשים מפסיקים לעשן ולעולם לא יורד לרמה של אנשים שלא עישנו מעולם. קרוב למחצית ממקרי סרטן הריאות מופיעים בקרב מעשנים לעבר.

החוקרים, מהמרכז לסרטן "Anderson" של אוניברסיטת מרילנד, התמקדו ב-225 אנשים שהיו מעשנים כבדים בעבר אך הפסיקו לעשן.

המתנדבים שלקחו חלק במחקר קיבלו טיפול במשך שלושה חודשים שכלל גרסא של חומצה רטינואית יחד עם ויטמין E; גרסא שונה של חומצה רטינואית בודדת; או פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה).

דגימת רקמות

החוקרים בדקו דגימות של רקמות ריאה שנלקחו מכל המתנדבים לפני ואחרי הטיפול. הם מדדו את התרבות התאים על-ידי תיעוד רמות הכימיקל המהווה סמן לשגשוג התאים ונקרא Ki-67.

שני הטיפולים הפחיתו את התרבות התאים בשכבה אחת של תאי הריאה - שכבה הנקראת Parabasal. אך החוקרים הופתעו לגלות כי אף אחד מהטיפולים לא צמצם את ההתרבות בשכבה השנייה - basal.

הם הדגישו כי נדרשים מחקרים נוספים שיבדקו את ההשפעות המדוייקות של הטיפול בחומצה רטינואית, וציינו גם כי צמצום התרבות תאי הריאה אמור להאט התפתחות גידולים על-ידי הפחתת מספר התאים בהם דברים עלולים להשתבש והקטנת האפשרות של גדילת תאים לא מבוקרת.

מומחים שהגיבו לממצאים הסכימו כי עדיין נדרשים מחקרים נוספים לפני שהטיפול יוכל להבדק בניסויים רפואיים מתקדמים יותר, מאחר שלא ידוע בבירור מהן ההשפעות של חומרים אלו על תאי ריאה או מה ההשפעות שלהם במהלך היווצרות הסרטן.

מאחר שאין עדיין הבנה מעמיקה לגבי נגזרות ויטמינים ותוספות על סרטן הרי שהדרך הטובה ביותר להוריד את הסיכון למחלה היא עדיין הפסקת עישון.