ארגון הבריאות העולמי מעריך, כי בשנת 2020 דיכאון יהיה המחלה השנייה בחומרתה, אחרי מחלות לב, מבחינת הנכות הגלובלית שהיא גורמת. כך עולה לרגל שבוע המודעות לבריאות הנפש המצוין בין התאריכים 15-11 בנובמבר 2007.
מנתוני סקר שערך הארגון העולמי של רופאי משפחה, בשיתוף הפדרציה העולמית לבריאות הנפש וחברת התרופות אלי לילי עולה, כי הבנה עמוקה יותר של הקשר הקיים בין גוף לנפש, משמעותית ביותר לשיפור האבחנה והתמודדות עם דיכאון, אצל כ-121 מיליון בני אדם, אשר לפי ההשערות סובלים ממצב זה.
על-פי הנתונים, בקרב 72% מהחולים שאובחנו כסובלים מדיכאון קליני, הופיעו בתחילה רק תסמינים גופניים כמו: עייפות, בעיות שינה, כאבי גב וכאבי ראש. ממצאי מחקרים הראו, כי חולים אלה לא היו מודעים לכך שהתסמינים הגופניים שמתבטאים בכאבים, עלולים להעיד על דיכאון.
מהממצאים עוד עולה, כי 84% מהרופאים טענו כי על-מנת להגביר בקרב הרופאים את המודעות על הקשר בין גוף לנפש, צריך לנקוט בפעילות הסברתית. 63% מהרופאים ציינו כי הם מוטרדים מהבלבול הקיים בנוגע לקשר בין גוף ונפש ובעיית אבחון הדיכאון אצל אנשים שסובלים מכאבים ממקור לא מובן. זאת למרות שהמחקרים מוכיחים, כי קיים קשר הדוק בין הגוף והנפש, שכן לדיכאון וכאב יש מנגנון ביולוגי משותף.
ד"ר גבריאל לבביג'ארו, יו"ר קבוצת העבודה לבריאות הנפש בארגון העולמי של רופאי משפחה (WONCA), מסר: "תוצאות אלו מדגישות את חשיבות ההבנה של הקשר בין גוף לנפש. בטיפול בדיכאון חשוב להתייחס לכל התסמינים - הן הנפשיים והן הגופניים - הגורמים לכאב, על-מנת להשיג נסיגה של המחלה ולהפחית את הסיכויים להישנותה. אנו קוראים לרופאים לחקור את מטופליהם על תסמינים אלה ולסייע ולשבור את השתיקה בנושא".
