כל אלו ביננו שנאלצים לשמור על דיאטה מייחלים לעיתים קרובות לגלולת פלא שתעזור להם לרדת במשקל. כעת ישנה גלולה שנראית מבטיחה ביותר.
המחקרים הראשונים של התרופה החדשה - taranabant - מגלים כי אנשים שמנים מאוד ירדו במשקל ושרפו כמות רבה יותר של קלוריות כשהשתמשו בה.
ה-taranabant פועלת על-ידי חסימת רצפטורים הקנבינואידים שבמוח. הרעיון הגיע מהמריחואנה. מזה שנים רופאים יודעים כי המריחואנה מגבירה את התיאבון על-ידי כך שהיא מגרה את רצפוטורים הקנבינואידים. לכן, הרעיון היה לחסום אותם בעזרת תרופות כמו ה-taranabant. יחד עם זאת, מחקרים הראו כי התרופה גורמת להגברת תופעות הלוואי כשהיא ניתנת במינונים גבוהים.
חוקרים מחברת 'Merck Research Laboratories' דיווחו, כי מחקרים בבעלי חיים הראו כי ה-taranabant יכולה לגרום לירידה במשקל במינונים החוסמים רק 30% מרצפטרים הקנבינואידים.
עורכי המחקר השתמשו בסריקות PET (טומוגרפיה על-ידי פליטת פוזיטרונים) כדי לקבוע את המינון הנדרש לתוצאה דומה בבני אדם. הם גילו כי המינון צריך להיות בין 6-4 מיליגרם ולכן קבעו את המינונים שייבדקו במסגרת המחקר ל-0.5 עד 6 מיליגרם.
המחקר כלל 533 חולים שמנים מאוד. החוקרים דיווחו, כי ירידה משמעותית במשקל נראתה בכל רמות המינונים. מאחר והממצאים היו מפתיעים, הם ביצעו מחקר נפרד שבחן צריכת מזון והוצאת אנרגיה בקרב אנשים הסובלים מעודף משקל מתון ואנשים שמנים מאוד שהשתמשו ב-4 עד 12 מיליגרם של ה-taranabant.
המחקר הראה, כי אלו שנטלו 12 מיליגרם מהתרופה, צרכו כמות קלוריות נמוכה ב-27% לעומת אלו שקיבלו פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי, אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה). משתתפים אלו הוציאו גם אנרגיה רבה יותר במנוחה ושרפו שומן רב יותר. יחד עם זאת, מינונים גבוהים של התרופה גרמו לתופעות לוואי של הקיבה והמעיים ולאי שקט.
לדברי החוקרים, מחקר מקיף יותר נמצא כעת בשלבים הראשונים - 12 שבועות - והם ממתינים לתוצאות שיתקבלו לאחר תקופה של שישה חודשים ושנה.
