נשיא המדינה, שמעון פרס, אמר (יום א', 13.1.07) כי למעשה נותרה פחות משנה לסיים את המשא-ומתן המדיני. הוא נימק זאת בכמה סיבות: נשיא אמריקני חדש שייבחר בנובמבר, בחירות בינואר 2009 אצל הפלשתינים ו"ייתכן שאבו מאזן לא יתמודד" וכן בשל העובדה שיש בישראל כאלו שדורשים את הקדמת הבחירות.
בהופיעו בפני משתתפי כינוס "הסכם תוך שנה" בהרצליה, שמאחוריו עומדים אנשי יוזמת ז'נבה, אמר הנשיא כי השנה הקרובה צריכה להיות שנת עשייה ולא שנת דיבורים. לדבריו, יש לנהל מו"מ מדיני אינטנסיבי בחשאי ובגלוי, אבל בד-בבד להיכנס באנרגיה גדולה לפיתוח ולשדרוג הכלכלה הפלשתינית.
"עניין הזמן חיוני ביותר", אמר פרס. "המו"מ המדיני לא יתנהל במהירות. ראש הממשלה ואבו מאזן צריכים לחשוב איך ללכת הכי רחוק כדי לשמור על הפרטנר ואיך לא להרחיק לכת כדי לא לאבד את תמיכת עמם. לכן יש אלמנט של איטיות וזהירות במו"מ". הנשיא הוסיף כי עוד אמר כי מו"מ מתחיל בעמדות פתיחה וכל צד נזהר שלא לסגת מהן מהר מדי.
"ההינתקות - מהלך נכון"
בהתייחסו למצב הפלשתינים, אמר פרס, כי הבעיה אינה עם עמדותיהם, אלא עם מעמדם. "הם מפולגים. לא הצליחו להקים ממשלה אפקטיבית. אין להם צבא אחד ואפילו לא סמכות בלתי-פורמלית. ישראל חרדה מחולשתם, וזה נובע מהניסיון ברצועת עזה". פרס הזכיר את יישום ההינתקות, ואמר כי "למרות שהפינוי היה מהלך נכון, מעט מאוד ישראלים - אם בכלל - יסכימו ליטול ביהודה ושומרון את הסיכונים שנטלנו בעזה", אמר הנשיא.
ברכז תעסוקה לפלשתינים בגלבוע
לדברי פרס, חיזוק הפלשתינים צריך להיעשות על-ידי שיפור רמת החיים ויצירת מקומות עבודה. "50,000 מקומות עבודה יחזקו אותם הרבה יותר מעוד 10,000 רובים", ציין פרס, והוסיף כי ניתן לייצר מיידית אלפי מקומות עבודה על-ידי קידום היוזמות להקמת שלושה פארקים תעשייתיים: בשיתוף יפן - ביריחו, בשיתוף טורקיה - בתרקומיה, ובמימון גרמני - בג'נין. לדבריו, היוזמה של אוניברסיטת בילקן הטורקית להקים קמפוס לימודי ומרכז רפואי באזור הגלבוע שיספקו כ-5,000 מקומות עבודה עבור הפלשתינים. "כל הפרויקטים בשלבי מימוש", אמר פרס.
פרס הדגיש גם את פרויקטי "עמק השלום" המשותפים לירדן, לישראל ולפלשתינים, ובכלל זה שדה תעופה משותף עקבה-אילת, פיתוח תיירות לאזורי פטרה ומצדה ומובל המים מאזור ים סוף לים המלח. עוד הציג פרס את תוכנית נשיא צרפת ניקולא סרקוזי לשוק ים-תיכוני משותף, שבשלב הראשון יעסוק בנושאי מים, אנרגיה ופליטים.
