חזי גוטמן, הכלכלן הראשי של הבנק הבינלאומי, מפרסם (יום א', 1.12.02) את תחזיות המאקרו-הכלכלה הישראלית לתקופה הקרובה. גוטמן מעריך שהמדדים הקרובים יהיו שלילים כשההוזלה במחירי המזון והרגיעה בשוק המט"ח בחודש שעבר, יביאו את מדד נובמבר לרמה שלילית של 0.2% לעומת התחזית הקודמת שצפתה מדד שלילי של 0.1%.
להערכת כלכלני הבינלאומי, ירד מדד חודש דצמבר בשיעור של 0.3% (ללא שינוי מהתחזיות הקודמות) ומדד ינואר יהיה ללא שינוי. בכל שנת 2002 צפויה, להערכת חזי גוטמן, להסתכם האינפלציה ברמה של 7%. ב-12 החודשים הקרובים תסתכם האינפלציה ב-1.3% ובשנת 2003 צפויה האינפלציה לעלות בשיעור של 2.3%.
עוד עולה מתחזית המאקרו של גוטמן, כי נתוני המאקרו ממשיכים להצביע על היות המשק הישראלי שורי במיתון עמוק. היצוא, הצריכה הפרטית, ההשקעות, כולם רשמו ירידות חדות ברבעון השלישי של השנה, כשירידת הביקושים משפיעה הרבה יותר על היבוא מאשר על התוצר המקומי.
בבינלאומי מעריכים שהצמיחה השנה תהיה שלילית בשיעור של כ-1.5%. גוטמן מוסיף, על בסיס שיפור בשיעורי הצמיחה בעולם בשנת 2003 וללא החרפה במצב הגיאו פוליטי של ישראל בשנה הבאה, יצליח המשק הישראלי לצמוח בשנת 2003 בשיעור של 0.5% לעומת התחזית הקודמת שהעריכה שהצמיחה בשנה הבאה תעמוד ברמה של 2%.
תחזיות המדד השליליות לחודשים הקרובים שמתבססות על הרגיעה בשוק המט"ח, מכשירות את הקרקע בפני נגיד בנק ישראל להתחיל להפחית את הריבית. להערכת הבינלאומי, כבר בסוף חודש דצמבר, לאחר אישור התקציב לשנת 2003, צפוי קלין להפחית את הריבית בשיעור של 0.3%.
עד סוף 2003 צפוי נגיד בנק ישראל, ד"ר דוד קלין, להפחית את הריבית עד רמה שנתית של 7%-7.5%, שמשמעותה ריבית ריאלית של כ-5%. בבינלאומי מציינים את הירידה בציפיות האינפלציוניות במשק בשבועות האחרונים.
לגבי שוק המט"ח, מעריך חזי גוטמן, שהדחיה בתקיפה האמריקנית על עירק, הקדמת הבחירות, הסיכוי הסביר לאישור התקציב לשנת 2003 והאפשרות של קבלת ערבויות מארה"ב הביאו לרגיעה בשוק המט"ח ולהתחזקותו של השקל. כתוצאה מההתייצבות של השקל צפויים המדדים, כאמור, להיות שלילים ואם עד סוף הרבעון הראשון של שנת 2003 לא יהיו ארועים חריגים, הרי עד אפריל 2003 צפויה אינפלציה אפסית.
גוטמן מעריך שעדיין קיים פוטנציאל לתנודתיות בשוק המט"ח, אך הוא פחת לאחרונה במידה ניכרת, "עדיין מוקדם לדבר על חידוש השקעות החוץ בישראל בהיקפים גדולים וכל עוד אין התאוששות של ממש בענפי ההיי-טק, הרי בשנת 2003 צפוי פיחות מתון של השקל", הוסיף גוטמן.
בבינלאומי מעריכים ששער השקל לעומת הדולר צפוי להגיע עד סוף שנת 2003 לרמה של 4.8-4.85 שקל לדולר.
