ילדים הסובלים מהפרעת קשב וריכוז (ADHD) צריכים לעבור בדיקות לב לפני שהם מתחילים טיפול בריטלין או בתרופות אחרות לטיפול במצב. כך ממליצים מומחים בתחום.
איגוד הלב האמריקני קורא להורים לקחת את הילדים לבדיקת אלקטרוקרדיוגרמה (אק"ג) - בדיקה המזהה ומתעדת את הפעילות החשמלית של הלב - לפני שהם מתחילים את השימוש בתרופות מסוג זה.
מומחי האיגוד אומרים כי לא ברור שתרופות אלו מעלות את הסיכון של הילד למוות קרדיאלי (של הלב) פתאומי, אך למרות זאת פרסמו המלצות חדשות, 'ליתר ביטחון', כהגדרתם.
לדברי מי שעמדה בראש צוות המומחים שפרסם את ההמלצות, ד"ר ויקטוריה וטר, מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת פנסילבניה שבפילדלפיה, היה חשש כי תרופות אלו עלולות להיות קשורות בקרב מספר קטן של ילדים למוות קרדיאלי פתאומי.
לא קיים רישום במדינה שיקבע כמה אנשים צעירים מתים מדום לב פתאומי ומה גרם לכך, ולא קיים מידע לגבי כמה מאלו שמתו השתמשו בתרופות אלו. לכן אין מידע סיבתי, ציינה.
ריטלין, השם המסחרי של חברת נוברטיס לתרופה הגנרית מתילפנידאט, הוא ממריץ של מערכת העצבים המרכזית, הניתן במטרה להרגיע ילדים הסובלים מ-ADHD, מצב המתאפיין בחוסר קשב, היפראקטיביות והתנהגות אימפולסיבית.
ADHD שכיח יותר בקרב ילדים עם בעיות לב. כך על-פי נתונים של איגוד הלב האמריקני שפורסמו בעיתון של האיגוד - Circulation.
האיגוד מדווח כי נתונים של ארגון המזון והתרופות האמריקני (FDA) הראו כי בין השנים 1999 ל-2004, 19 ילדים שהשתמשו בתרופות ל-ADHD מתו באופן פתאומי ו-26 ילדים סבלו מאירועים של הלב וכלי הדם כמו שבץ, דום לב והפרעות בקצב הלב.