|
|
בית כנסת בבגדד [צילום: AP]
|
|
|
|
|
מספרם של יהודי בבל העתיקה - בגדד של היום - עומד על כשבעה או שמונה איש בלבד. לפני כ-50 שנה היו בעירק יותר מ-130 אלף יהודים, ואלה היוו חלק נכבד ומשגשג בחברה העירקית. היהודים של היום, כך מדווח הטיימס, מצהירים כי הם חוששים אפילו לדווח על המספר המצומצם הזה.
בין היחידים שנותרו בבגדד, על-פי הטיימס, ישנו אדם שהיה פעם סוכן מכוניות, ומתאר את עצמו כ"רב, שוחט ואחר המנהיגים של הקהילה היהודית בעירק". רוב שכניו המוסלמים מודעים ליהדותו והוא מצהיר כי אינו מתבייש להיות יהודי וכי אינו מתחבא מאף אחד. עם זאת הביע חשש מתשומת הלב הבלתי אוהדת העלולה להתפתח כלפיו. על-מנת להגן על עצמו, מכריו מכנים אותו בשם 'נכדו של סאלח', משום ששמו של אביו מוכר מדי בשכונה שבה הוא מתגורר.
"נכדו של סאלח'" מספר בצער כי ליהודי בגדד אין מקום מפגש מסודר מאז נסגר בית הכנסת האחרון 'מאיר טוויג' ב-2003 לאחר שנקבע כי מסוכן מדי להתכנס בו. "אני מתפלל בבית... אם נפתח את בית הכנסת, הוא יהפוך למטרה", הוא כותב כחלק מסדרת התכתבויות שנערכה עמו. הוא מצהיר כי אין לו עתיד בבגדד, כי הוא אינו יכול להינשא, וכי אינו יכול להניח כיפה על ראשו כשהוא יוצא מן הבית.
"אם אצא מעירק, אוכל להצטרף לאנשים ולכל הסעודות, לערוך את תפילותי בבית הכנסת ולהיות עם בני משפחתי".
רבים מבני הקהילה הנוצרית הצליחו להימלט מעירק בהמוניהם בעקבות אירועי הדם ומספר הקורבנות הגדול בשנים האחרונות. בני הקהילה הסונית והשיעית אשר נותרו בעירק מביעים אף הם את חששם מפני גורמים פנטיים.
בשנת 1941 בחג השבועות, בזמן הפוגרום הפרהודי, נהרגו בעירק יותר מ-130 יהודים. אירוע זה ואירועי מלחמת העולם השנייה הביאו לירידה חדה במספרם של היהודים שנותרו באזור.
האוכלוסיה היהודית העתיקה של עירק - בבל דאז - התיישבה ליד נהרות הפרת והחידקל (טיגריס). השכונה היהודית תח'ת אל-תקיע בבגדד, אינה קיימת יותר. כ-50 ק"מ דרומית לבגדד עומד קברו של הנביא יחזקאל הנושא על גביו כיתוב עברי. אתמול עלו אל קברו רבבות מוסלמים על-מנת לכבד את זכרו.
