נשים היולדות מספר ילדים רב נוטות יותר לאבד את שיניהן במהלך החיים, ללא קשר למצבן הכלכלי. כך גילו חוקרים אמריקנים.
החוקרים בדקו נתונים של 2,635 נשים אמריקניות בגילאים 18 עד 64, ומיינו את הנשים על-פי שלוש קטגוריות - מעמד סוציואקונומי נמוך, בינוני וגבוה.
בקבוצת המעמד הסוציואקונומי הגבוה ביותר, נשים ללא ילדים איבדו בממוצע פחות משן אחת, אלו עם ילד אחד איבדו שתי שיניים בממוצע ואלו עם ארבעה ילדים או יותר איבדו חמש שיניים.
בקרב הנשים מהמעמד הסוציואקונומי הנמוך ביותר, אלו ללא ילדים איבדו בממוצע שתי שיניים, אלו עם ילד אחד איבדו שלוש שיניים בממוצע ואלו עם ארבעה ילדים או יותר איבדו יותר משמונה שיניים.
הנטייה הייתה קיימת גם בקבוצה מהמעמד הסוציואקונומי הבינוני.
- החוקרים - מאוניברסיטת ניו-יורק ואוניברסיטת ייל שבקונטיקט. ממצאי המחקר פורסמו בעיתון האמריקני לבריאות הציבור.
מן המחקר עולה כי מספר ילדים רב יותר קשור למספר שיניים מועט יותר.
הניסיון להסביר את התוצאות בכך שלנשים עניות יש יותר ילדים ונשים עניות אינן מסוגלות להרשות לעצמן טיפול שיניים אינו נכון במקרה זה מאחר שהמחקר הראה כי הנטייה הייתה קיימת בכל הרמות הסוציואקונומיות.
גם המוצא של הנשים לא שינה את התוצאות.
זהו המחקר המקיף הראשון מסוגו בארצות הברית שהראה ממצאים מסוג זה. מחקרים מוקדמים הראו תוצאות דומות, במיוחד מחקר סקנדינבי שנעשה בסוף שנות ה-80.
החוקרים ציינו כי לא הופתעו מהממצאים אך הם עדיין מתקשים לגלות מהן הסיבות לכך, למרות שההשערה היא כי מדובר בשילוב של גורמים.
נשים נוטות יותר לסבול מדלקות חניכיים במהלך ההריון, כשהתגובה של הרקמות שבפה לחיידקים משתנה.
דלקות חניכיים מופיעות כשהצטברות חיידקים בין השיניים והחניכיים גורמת לדלקת ולדימום. ללא טיפול, דלקת חניכיים עלולה לגרום למחלות חניכיים רציניות יותר ולבסוף אף לאיבוד שיניים.
בנוסף, נשים הרות הולכות פחות לרופא השיניים בעיקר משום שהן רוצות להמנע מצילומי שיניים וזריקות אלחוש.
ייתכן גם, כתבו החוקרים, כי אמהות למספר ילדים רב מוותרות על טיפול שיניים בשל חוסר זמן או כסף.
