חקירה בארה"ב נגד אינטל על הפעלת קרטל

מנהל הסחר הפדרלי של ארה"ב מנהל חקירה רשמית בדבר חשדות כי ענקית השבבים אינטל עברה על חוקי ההגבלים העסקיים. אינטל נתונה באחרונה לביקורת גוברת והולכת בגלל מדיניות המחירים הבלתי-תחרותית שלה בשוק המוליכים-למחצה.

הגוף הפדרלי החל לשלוח צווי זימון למנהלי אינטל וחברות מתחרות בענף, ובראשן AMD, במאמץ לחשוף עוד מידע על דרכיה העסקיות של ענקית השבבים. אינטל ומנהל הסחר הפדרלי אישרו כי אינטל נתונה לחקירה, אך החברה טוענת כי נהגה כחוק.

יצרנית השבבים, שמרכזה בסנטה קלרה, נתונה לחקירות של גופי הרגולציה גם באירופה ובאסיה. דרום קוריאה קנסה אותה בשבוע שחלף ב-25 מיליון דולר, עקב הטענה כי אינטל הציעה הטבות בלתי חוקיות כדי למנוע מלקוחות לרכוש מעבדי מחשב מהחברה המתחרה AMD. כיום שולטת אינטל ב-80% משוק המעבדים.

בהודעה שפרסמה אינטל נטען כי היא פועלת בשיתוף פעולה עם מנהל הסחר הפדרלי מאז 2006 במסגרת חקירה לא רשמית על התחרות בשוק המעבדים, וכי סיפקה למנהל אלפי מסמכים. החברה אומרת כי היא ממשיכה לשתף פעולה עם המנהל אך סבורה כי אינה אשמה בהתנהגות של קרטל. אינטל מאמינה כי פעילותה העסקית אינה חורגת מחוקי ארה"ב. "עובדה היא שבענף יש תחרות עזה", אומרת אינטל. "למשל, מחירי המעבדים ירדו מ-2000 עד סוף 2007 ב-42.4%. כאשר המתחרים פועלים, השוק גומל להם".


הורדת מחירים מתחת לעלות

AMD אישרה אף היא כי קיבלה צו זימון לחקירה ממנהל הסחר וכי היא מתכוונת לשתף פעולה עם החוקרים. "אינטל חייבת להשיב עתה לוועדת הסחר הפדרלית, באופן שיבהיר את השפעת דרכי הפעולה שלה על הצרכנים האמריקניים ועל עסקי הטכנולוגיה", אמר סמנכ"ל AMD טום מק'קוי בהודעה שפרסם. "בכל מדינה בעולם שבה נחקרו עסקי אינטל, ובכלל זה החלטת דרום קוריאה מהשבוע, פעלו הרגולטורים למניעת הגבלים עסקיים".

חלק מהחקירות בעולם מתנהלות עקב האשמות כי אינטל מורידה מחירים מתחת לעלות כדי לשמור על שליטתה בשוק. הוועדה הדרום קוריאנית לסחר הוגן קבעה כי אינטל הציעה בשנים 2005-2002, 37 מיליון דולר לקונצרן סמסונג ולחברת המחשבים "טריג'ם" תמורת הסכמתם שלא לרכוש מעבדי AMD למחשבים שהם מייצרים. אינטל הודיעה כי תערער על ההחלטה הדרום קוריאנית.

בשנה שעברה הגישה הנציבות האירופית תלוה נגד אינטל וטענה כי הנוהג של החברה לתת הטבות ללקוחותיה הוא פעילות של קרטל. משרד התובע הכללי של מדינת ניו-יורק בוחן אף הוא את התנהגות אינטל. AMD הגישה תביעה פרטית נגד אינטל לבית משפט בדלוור על הפרת חוקי איסור הקרטל. המשפט צפוי להתחיל בשנה הבאה.

ביום ו' (6.6.08) ירדה מניית אינטל בבורסת ניו-יורק ב-4.1% ל-22.90 דולר. מניית AMD ירדה ב-ב-4.5% ל-7.43 דולר.