לראשונה אחרי אלפיים שנה, יוקם בשבוע הבא בירושלים בית מלאכה לתפירת בגדי כהונה. בית המלאכה הינו פרי עבודת מחקר של שנים רבות שנעשה ב"מכון המקדש". במכון, הפועל בעיר העתיקה בירושלים מזה עשרים שנה במטרה להנחיל את המודעות לעולם המקדש , יושב צוות חוקרים בראשות הרב ישראל אריאל ועוסק במחקר אינטנסיבי של עולם המקדש.

לפני כשנה הגיע למכון יהודי מאוקראינה אשר ביקש לתרום תרומה אנונימית לצורך שחזור בגדי הכהונה כך שיהיו מוכנים לעבודה בבית המקדש, לכשייבנה.

במכון "הרימו את הכפפה" והוחל במלאכת הכנת העבודה. "מכיוון שמדובר בפרויקט ראשון מסוגו היינו כולנו ברגשות מעורבים" סיפר יהודה גליק, מנכ"ל המכון. "מחד-גיסא, התרגשות עצומה לקראת מבצע היסטורי, אך מאידך-גיסא בעוצמות לא פחות אינטנסיביות הרגשנו כמגששים באפילה".

תחילה התייעצו במכון באנשים שונים מעולם הטקסטיל עד אשר הגיעו אל יעקב גוטפרוינד והרב משה קושלבסקי אשר קיבלו על עצמם את ניהול חלקו הראשון של הפרויקט עד לסוף שלב האריגה. הוחלט להתחיל באופן ניסיוני, בהתאם לתקציב שעמד לרשות המכון, ולהיערך להכנת 120 מערכות של בגדים. כל מערכה כוללת - כותונת, מגבעת , אבנט ומכנסיים.

"את בגדי כהונה יש לעשות 'בגדי שש, דהיינו מחוטי פשתן לבנים השזורים כפול שש", הסביר גליק. "חוטים כאלו יש להשיג כמובן רק בהזמנה מיוחדת. אך מי יסכים להכין עבורנו חוטים כאלו". לאחר מסע חיפושים חובק עולם, כולל - איטליה, אירלנד, בלגיה, ארצות הברית ועוד, אותר סופסוף המפעל המסוגל לשזור חוטים כאלו בהודו. כאן החלה מלאכת השכנוע להכנת כמות שבעולם המושגים של הטקסטיל נחשבת מזערית, בעוד שעבור המכון היה מדובר בכמות עצומה.

לאחר מספר חודשי המתנה הגיעה ארצה אוניית המשא ובה החוטים המיוחלים. עדיין היה זה תחילת התהליך. החוטים הועברו למפעל השתייה באזור גדרה לצורך הכנת שלב ה'שתי' ולהעלאת החוטים על גבי קונוסים מיוחדים המתאימים לאריגה. עם סיום שלב זה הגיע שלב לתהליך השחלת החוטים למכונת האריגה ולאריגתם למארג בד במפעל אריגה בתל אביב. "בשלב זה חווינו מכשולים לא מועטים מכיוון שמכונת האריגה לא 'הכירה' חוטים מיוחדים אלו. אך עם הזמן לאחר אי אלו התאמות 'למדה' המכונה לעבוד עם החוטים, ותוך מספר שבועות היה האריג מוכן", ציין גליק. מכאן, עבר האריג למפעל "השפרה" בראשון לציון לצורך כיבוס הבד וריכוכו לקראת הפיכתו לבגד ראוי לשימוש.

שלב זה הסתיים לפני מספר שבועות. כעת הבד מוכן לשלב התפירה. אותר מעצב בגדים המתמחה בבגדים קדומים, תנ"כיים ועל פי מסורות עתיקות שהגיעו מתימן אביעד ג'רופי. ג'רופי הסכים לקחת על עצמו את ניהול הפרויקט - מהאריג לבגדים. בראשותו, הוחל בהכשרת בית המלאכה. הוזמנו מכונות תפירה תעשייתיות מתאימות, שולחן גיזרה, בובת מדידה מגהצים ועוד.

"מכיוון שההלכה דורשת שבגד הכהונה יהיה 'מידו בד' - דהיינו לכל כהן כמידתו, לא ארוך מדי ולא קצר מדי, יש צורך במדידת כל כהן. לבית המלאכה יוזמנו כל הכהנים שירצו להזמין סט בגדי כהונה לפי מידתם. ובעזרת השם, עד חג סוכות הקרוב יהיו מוכנים 120 סטים. כל כהן שיזמין יקבל סט בגדי כהונה כשרים לעבודה בבית המקדש לכשייבנה", אמר מנהל מכון המקדש.

טקס חנוכת בית המלאכה לבגדי הכהונה יתקיים ביום ב' הקרוב (30.6.08) ברחוב מעמדות ישראל 3 בעיר העתיקה בירושלים. הטקס יהיה בהשתתפות כהנים שנרשמו להזמנת בגדי כהונה ובמעמד הרב שלמה (הכהן) ריסקין רב היישוב אפרת וראש מוסדות אור תורה, שיהיה הראשון ללבוש את הבגדים.