שר האוצר של ארה"ב הנרי פולסון רמז כי לא יהיה צורך בהלאמתן של שתי החברות האמריקניות הענקיות למימון משכנתאות "פאני מיי" ופרדי מאק", ואמר כי הן צריכות להמשיך לפעול כחברות ציבוריות.
"כיום ההתמקדות העיקרית של הממשל הוא תמיכה בהמשך קיומן של 'פאני מיי' ו'פרדי מאק' במתכונתן הנוכחית, בשעה שהן מבצעות את משימתן החשובה", אמר פולסון בהודעה שפרסם בוושינגטון. בתוך כך אמר נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש (יום ו', 11.7.08) לכתבים כי שתי החברות הן "מוסדות חשובים מאד" וכי ידון בשבת עם פולסון בחששות בעלי המניות לעתידן.
דבריו של פולסון מלמדים כי הוא רוצה להפיג את חששותיהם של בעלי המניות כי מאמצי הממשל להציל את שתי החברות ימחקו את ערך השקעותיהם. שתי החברות שולטות במחצית שוק המשכנתאות האמריקני, המסתכם ב-12 טריליון דולר. שווי המניות של "פאני" ו"פרדי" צנח השנה ביותר משלושה רבעים בגלל החששות כי לא יהיה להן די הון לקזז את ההפסדים ממשבר האשראי.
עיקר המפולת התחולל בסוף השבוע עקב הדיווח בעיתון "ניו-יורק טיימס" כי הממשל שוקל להלאים את שתי החברות אם יימשכו קשיי הנזילות שלהן. "ניו-יורק טיימס" מסר כי אם תצא התוכנית לפועל, יישארו בעלי המניות של שתי החברות בידיים ריקות.
"פאני" ו"פרדי", שני גופים פיננסיים שאת הקמתם יזם הממשל האמריקני, נחשבים בדרך כלל למוסדות הנהנים מתמיכתה העקיפה של וושינגטון. "ניו-יורק טיימס" מסר כי הממשל שוקל אפשרות להעמיד את שתי החברות תחת כונסי נכסים. פירוש הדבר יהיה ששווי המניות שלהן יהיה אפס או קרוב לכך, והפסדיהן על ההלוואות שנתנו לרכישת בתים, או ערבו להן - כמחצית מכלל המשכנתאות בארה"ב - ישולמו מכיסו של משלם המסים האמריקני.
אבל פקידים המעורבים בדיונים מיהרו להדגיש כי שום צעד של הממשל אינו צפוי בזמן הקרוב, וכי "פאני" ו"פרדי" לא נכללות בין החברות המצויות לדעת הממשל במשבר.
במסיבת עיתונאים שכינס יו"ר ועדת הבנקאות של הסנט בוושינגטון, הסנטור הדמוקרטי מקונטיקט כריסטופר דוד, מסר כי הבנק הפדרלי שוקל "כמה אופציות" לסייע ל"פאני" ול"פרדי", ובכללן מתן הלוואות דרך חלון האשראי שלו. אבל דוברת הבנק הפדרלי, מישל סמית', אמרה כי הבנק המרכזי לא קיים כל שיחות עם שתי החברות על גישה לחלון אשראי. היא סירבה למסור אלו אופציות נשקלות.
שתי החברות עצמן פרסמו הודעות המגנות על יכולתן הפיננסית וטענו כי יש בידיהן די נזילות כדי לעמוד במיתון ולתמוך בשוק ההלוואות האמריקני.
האג"ח משמשות כבטוחות באירופה
לגורלן של "פאני" ופרדי" יהיו השלכות מחוץ לארה"ב. היקף החובות של גופי הממשל האמריקני ואגרות החוב שלהן המצויים בידי בנקים מרכזיים של מדינות אחרות, תפחו בשבוע שעבר ל-9 מיליארד דולר, והסתכמו בשיא של כ-979 מיליארד דולר, ב-18% יותר מאשר לפני שנה.
הבנק המרכזי האירופי מקבל הלוואות של "פרדי מאק" ו"פאני מיי" בתור בטוחות מבנקים מרכזיים. הבנק סירב להשיב על שאלת העיתון אם צעד אפשרי של הממשל האמריקני ישפיע על מסגרת הבטוחות, אף שדובר מטעמו מסר כי כללי המסגרת תלויים במידה רבה בדירוגי האשראי.
אם יחלץ הממשל לעזרת שתי החברות האמריקניות, זו תהיה פעם שנייה שהוא מתערב כדי לגבות מערכת פיננסית מאז הפכו הקשיים בשוק המשכנתאות האמריקני למשב אשראי עולמי באוגוסט 2007. לפני ארבעה חודשים גיבה הבנק הפדרלי של ארה"ב תוכנית של "ג'יי-פי מורגן" לרכוש את בנק ההשקעות הכושל "בר סטרנס".
