בוטל פרסום ספר על אשתו של מוחמד

מו"לים אמריקניים ביטלו את שיווקו של רומן על עיישה, אשת הנביא מוחמד, מחשש למעשי טרור של מוסלמים קיצוניים. "אבן החן של מדינה", ספרה הראשון של שרי ג'ונס, בת 46, יצא לאור ב-12 באוגוסט, בהוצאת בלנטיין, השייכת לבית ההוצאה לאור רנדום האוס. אבל המו"לים נבהלו בסופו של דבר, עקב התנגדותם חוקרי האיסלאם. אחת מהם, דניז ספלברג, המלמדת היסטוריה באוניברסיטת טקסס שבאוסטין, תיארה את הספר כ"פורנוגרפיה רכה".

המחברת ג'ונס אמרה בראיון לעיתון הלונדוני גרדיאן: "זה מגוחך. אני חייבת להיות סופרת יוצאת מהכלל כדי לכתוב ספר פורנוגרפי בלי תיאורי מין. הספר שלי הוא תיאור ריאליסטי ככל האפשר של הרמונו של הנביא מוחמד וחיים המשפחתיים. כמובן יש בו מיניות, אבל אין בו סקס".

העיתון "וול סטריט ג'ורנל" דיווח השבוע על ביטול ההוצאה לאור של הספר, לאחר שבאתרי האינטרנט פרץ ויכוח סוער בין פמיניסטים, מוסלמים צעירים ואנשי אקדמיה. רבים מבעלי הבלוגים הזכירו את הסערה העולמית ואיומי הרצח לפני 20 שנה עקב פרסום "פסוקי השטן" של סלמן רושדי, ואת גל המחאות, שבו נהרגו יותר מ-100 בני אדם, עקב פרסום הקריקטורות בעיתון הדני יילנדס-פוסטן שפורשו כמעליבות את האיסלאם.

החוקרת ספלברג אמרה ל"גרדיאן" כי החלה לקבל דואר אלקטרוני מלא שנאה, שהאשים אותה כי היא פועלת כצנזורית מטעם הג'יהדיסטים המוסלמיים, לאחר שתוארה באינטרנט כמבקרת האקדמית היחידה של הספר.

כבוד לנשיו של מוחמד

הסאגה של "אבן החן של מדינה" החלה להתגלגל באפריל 2008 כאשר המוציאים לאור החלו לשלוח עותקים של הספר למבקרים שונים כדי שימליצו עליו. עד אז לא הובע כל חשש, טוענת המחברת ג'ונס. לדבריה, קדם לכתיבת הספר מחקר שנמשך שנתיים, והיא ביקשה מספלברג לאשר את הספר משום שקראה ספר שכתבה ההיסטוריונית על עיישה. "קיוויתי שהספר שלי יצור אמפתיה לתרבות האחרת", אומרת ג'ונס. "תמיד הרגיזה אותי הדרך שההיסטוריה מתמקדת על גברים ומלחמות ועל פוליטיקה של גברים ומתעלמת מהנשים. רציתי לכבד את הנשים בחייו של מוחמד ולתת להן קול".

אבל ספלברג אינה מוכנה לקבל את התוצר הסופי. "לא זו בלבד שיש בעיות של דיוק היסטורי, הספר הוא פרובוקטיבי במתכוון. המחברת מתארת את אשת הנביא כאובייקט מיני, וגם הופכת אותה לאלימה", אמרה ל"גרדיאן". לדבריה, הקטעים שפורסמו באינטרנט לצורך קידום המכירות, גרמו לה לפחד.

בהקדמה לספר שפורסמה אף היא באינטרנט, מסופר בין היתר: "עיישה נישאה בגיל תשע למוחמד שהיה מבוגר ממנה בהרבה, והשתמשה בתבונתה, באומץ לבה ובחברה כדי להגן על מעמדה כאשה הראשונה, למרות שמוחמד התחתן שוב ושוב, ובסך-הכל היו לו 12 נשים ופילגשים".

הספר, שהוא תערובת של עובדות היסטוריות עם רומן בדיוני, מתאר, בין היתר, את שיאו של ליל הכלולות בין מוחמד לבין עיישה: "הכאב של השיא התפוגג. מוחמד היה עדין. בקושי הרגשתי את עוקץ העקרב. להיות בזרועותיו, עור דבק בעור, היה התענוג שייחלתי לו כל חיי".

החוקרת הזהירה את המוסלמים

ספלברג פנתה לאחד מעמיתיה, עורך של אתר אינטרנט מוסלמי וביקשה ממנו להביע את דעתו. האיש שאהד אמנוללה, מספר כי ספלברג ביקשה ממנו להזהיר את המוסלמים מפני הספר. "היא הייתה מאוד מודאגת", אמר. הספר הפך לנושא לוויכוח בכמה אתרים מוסלמיים. ספלברג גם מסרה על חששותיה לבית ההוצאה רנדום. "דניז אומרת כי זוהי הכרזת מלחמה, עניין של ביטחון לאומי", כתבה אחת העורכות של בית ההוצאה. "אני חושבת שהוא יהיה שנוי במחלוקת עוד יותר מפסוקי השטן והקריקטורות הדניות".

ב-2 במאי 2008 הודיעו המו"לים לסוכן של גו'נס כי הם שוקלים את דחיית הפרסום. שלושה שבועות לאחר מכן, נאמר לה כי הדחייה היא לזמן בלתי מוגבל.

בתגובה, מסר בית ההוצאה רנדום כי נועץ בכמה מלומדים לענייני איסלאם ומומחי ביטחון, והם הביעו את דעתם כי הספר פוגע במוסלמים, ושהוא עלול לעורר מעשי אלימות של קומץ קיצונים מוסלמיים. בית ההוצאה שחרר את ג'ונס מהתחייבויותיה על-פי החוזה, כדי שתוכל למכור את הספר באמצעות אחרים.