וולוורת' בריטניה דחתה ניסיון השתלטות עליה

הרשת הקמעונאית הבריטית וולוורת' דחתה (יום ב', 18.8.08) ניסיון של ענקית המזון הקפוא 'איסלנד' להשתלט עליה. עקב הדחייה זינקה מניית וולוורת' בבורסת לונדון ב-23%, אבל לאחר מכן ירדה.

רשת החנויות, המוכרת מגוון סחורות לרבות מכשירי חשמל, ציוד לבית, משחקי מחשב, DVD וממתקים, נוסדה ב-1909 כחלק מהרשת הקמעונאית וולוורת' בארה"ב, אבל כיום אין כל קשר בין שתי הרשתות, ואף אין קשר בין וולוורת' הבריטית לבין וולוורת' של אוסטרליה או וולוורת' בדרום אפריקה.

הרשת הודיעה כי דחתה את הצעת איסלנד משום שהמעיטה בערך נכסיה ומשום שהעסקה תביא לידי שינוי לא מעשי במבנה שלה ותכביד עליה בהתחייבויות לתשלומי פנסיה.

עליית המניה שלה הייתה חדשות טובות לוולוורת', הסובלת מירידת ההוצאות לצריכה בבריטניה הנובעת ממשבר האשראי ומההאטה הכלכלית. בשנת 2007 ירד הרווח של הרשת כמעט במחצית לעומת הרווח בשנה הקודמת. מראשית השנה עד פרסום ההודעה ירדה מניית וולוורת' בבורסת לונדון ב-43%, ושוויה הופחת בשל כך לכ-109 מיליון ליש"ט (203 מיליון דולר). בשנת 2007 ירד שווי המנייה בבורסת לונדון ב-66%.

אילו יצאה ההשתלטות אל הפועל, הייתה איסלנד, רשת סופרמרקטים המתמחה במכירת מזון קפוא, מצרפת אליה את 815 החנויות של וולוורת'. רשת איסלנד שייכת לקבוצת ההשקעות ווקר אנד באוגור, שמרכזה בריקיאוויק בירת איסלנד. הקבוצה מחזיקה ב-10% ממניות וולוורת'.


בלי עסקי הווידיאו

העיתון סנדיי טיימס מסר כי ההצעה לרכוש את וולוורת' נשלחה למנכ"ל הרשת ריצ'רד נורת' לפני שלושה שבועות. ההצעה נגעה לחנויות הרשת אך לא ל-חברת 2Entertain, מיזם משותף של וולוורת' עם ה-BBC להוצאה לאור של סרטי וידיאו, וגם לא לעסקים הסיטונאיים שלה לשיווק דיסקים בבריטניה.

התנאים הכספיים של ההצעה לא פורסמו, אך העיתון מסר כי הם מסתכמים בפחות מ-50 מיליון ליש"ט (93 מיליון דולר).

וולוורת' עשתה באחרונה בדיקה מחודשת של עסקיה, שנקלעו לצרות בשנים האחרונות. באחרונה הודיעה וולוורת' על ירידה של 6.7% במכירות של החנויות שלה, הפועלות יותר משנה, בששת השבועות שהסתיימו ב-26 ביולי. התוצאות ראשוניות של הבדיקה המחודשת, כך מסרה החברה, מאשרות את אמונתה של מועצת המנהלים כי קיימת הזדמנות לשפר את העסקים, תוך התבססות על החנויות הקטנות והבינוניות שלה. עוד נמסר כי מנכ"ל הרשת, טרבור ביש-ג'ונס, יוחלף ב-1 בספטמבר בסטיב ג'ונסון, לשעבר מנכ"ל קמעונאית הציוד לבית, פוקוס DIY.