תביעת מיליארדים בארה"ב נגד ענקית פלדה רוסית

קרן ההון הפרטית קרלייל הגישה תביעה משפטית נגד ענקית הפלדה הרוסית נובוליפצק, שבבעלות האוליגרך ולדימיר ליסין, על הפרת התחייבות לרכוש את יצרנית צינורות הפלדה האמריקנית ג'ון מנילי ב-3.5 מיליארד דולר.

קרלייל, שמרכזה בוושינגטון, הגישה השבוע את התביעה לבית משפט במנהטן, בטענה כי נובוליפצק (NMLK), שהיא אחת מארבע חברות הפלדה הגדולות ברוסיה, "הפרה את התחייבויותיה להשלים את עסקת המיזוג". קרלייל מבקשת תשלום פיצויים וכן צו המורה לחברה הרוסית להשלים את העסקה.

יצרני הפלדה בעולם סובלים מירידות במכירות ובמחירים עקב נפילת הביקוש לחומרי בנייה וללוחות פלדה המשמשים את תעשיית המכוניות. מחיר ממוצע של גיליון פלדה מעורגל בחום (hot-rolled) שהוא מוצר היסוד בענף, נפל בספטמבר ב-6.1% לעומת אוגוסט, ל-983 דולר לטונה.

התרסקות ענף הפלדה היכתה קשה במיוחד את המיליארדר ליסין, שחבילת המניות שלו, בשיעור 85% מנובוליפצק, איבדה בתוך ארבעה חודשים 23 מיליארד דולר משוויה.

ההערכות הכלכליות התמוטטו, וכל דבר שהיית משלם בעדו לפני חודשיים, שווה היום אולי חצי", אומר אנליסט בניו-יורק.

צנרת לשרברבות וחשמל

בתביעה נטען כי נובוליפצק לא עשתה "מאמצים מסחריים סבירים" כדי להשיג מימון שיאפשר לסגור את העסקה עד 29 בספטמבר. ברגע שקיבלה החברה מימון, היא "סירבה לנקוט צעדים להשתמש בו".

עורכי הדין של קרלייל טוענים בתביעתם, כי בפגישות שהיו בין הצדדים ב-15-2 באוקטובר ניסתה נובוליפצק להוריד את מחיר הרכישה, בטענה שחל שינוי בשווקים הפיננסיים.

נובוליפצק הייתה אמורה לרכוש את היצרנית העצמאית הגדולה ביותר בצפון אמריקה לייצור צינורות פלדה המשמשים לאינסטלציה, פיגומים וחיווט חשמל. קבוצת קרלייל, שהיא קרן ההון הפרטית השנייה בגודלה בעולם, רכשה במרס 2006 את ג'ון מנילי, חברה שנוסדה ב-1877, תמורת 568 מיליון דולר. בדצמבר 2006 התמזגה ג'ון מנילי עם החברה הקנדית לצינורות פלדה "אטלס טיוב". המכירות של החברה גדלו, בעת שהייתה בבעלות קרלייל, ב-800 מיליון דולר לשנה. כ-80% מהכנסותיה באו מיישומי שרברבות וחשמל המשמשים בשוקי הבנייה שאינה למגורים.