יצירת אמנות המורכבת מספוגים המודבקים על בד נמכרו (יום ג', 11.11.08) ביותר מ-21 מיליון דולר במכירה פומבית של אמנות בת זמננו במנהטן. היצירה הקרויה "ארכי-ספוג (RE11)" של הצייר הצרפתי איוו קליין, הייתה הלהיט של בית המכירות הפומביות סות'ביז. ואולם גם היא, כמו רבות מהיצירות האחרות, נמכרה בפחות מהמחיר שנדרש. יצירות רבות לא נמכרו, מסרה דוברת מטעם סות'ביז.
המכירות הפומביות של בתי המכירות סות'ביז וכריסטיז החודש התקיימו על-רקע המשבר הכלכלי. פרשנים רבים הביעו תימהון כיצד עדיין היו קונים שהגיעו עם ערימות של מזומנים וחטפו ציורים ופסלים בעשרות מיליוני דולרים.
בעד יצירתו של קליין מ-1960 שבה הודבקו לבד ספוגים טבעיים, נדרשו 25 מיליון דולר. יצירה זו נחשבת בעיני כמה מבקרים ליצירתו החשובה ביותר של קליין בסדרה הקרויה Relief Eponge. היא נכללה בתערוכה של עבודותיו במוזיאון האוס לאנגה בקרפלד שבגרמניה ב-1961, שנה אחת לפני שמת, בן 34.
יצירתו של הצייר האמריקני טום וסלמן (2004-1931) "עירום אמריקני גדול (פאונד) 21" נמכרה ב-4.1 מיליון דולר. מחיר היצירה, שהיא הרכבה אלמנטים הטרוגניים, הוערך ב-8-6 מיליון דולר. היא מתארת דמות לא מוגדרת - לבד מפיסת תצלום של פיה המחייך של מרלין מונרו - שוכבת במאוזן על מיטה עם דיוקן של הנשיא המנוח ג'ון קנדי ותמונה ממסוגרת של הדגל האמריקני ברקע. היצירה סולקה מתערוכה ב-1963 בגלריה לאמנות מודרנית בוושינגטון, מטעמי צנזורה.
בית המכירות הפומביות סות'ביז תיאר אותה כ"אחד הסמלים הטהורים ביותר של אמנות הפופ האמריקנית".
מחקר לקיר ושמחות קבצן
עוד יצירה של אמנות פופ, "חצי פנים עם צווארון", מאת האמריקני רוי פוקס ליכטנשטיין שהוערכה ב-20-15 מיליון דולר, לא נמכרה. אבל יצירה אחרת של ליכטנשטיין, "מחקר לקיר של מדינת ניו-יורק", נמכרה ב-3.9 מיליון דולר, מתחת למחיר שנדרש. היצירה היא ציור צבוע כמעין זכוכית מוכתמת, ושימש בשעתו הצעה לציור קיר גדול לאוסף באולבני, בירת מדינת ניו-יורק, שלא מומש מעולם.
עוד פריט בולט במכירה היה "שמחותיו של קבצן" מאת הצייר האמריקני פיליפ גסטון (1980-1913). אף שהציור נמכר ב-10.2 מיליון דולר וקבע שיא למחיר יצירה של האמן במכירה פומבית, אמרה סות'בי'ז כי המחיר שנדרש תחילה היה 15 מיליון דולר. ב-2005 נמכרה היצירה "הרחוב" של גסטון, אקספרסיוניסט מופשט בתחילת דרכו שסייע להוביל את האמנות האמריקנית מהמודרניזם לפוסט-מודרניזם, ב-7.5 מיליון דולר.
