טיפול בחלבון יתגבר על מכשולים בהשתלת איי לבלב

טיפול בבעלי חיים, הסובלים ממחלת הסוכרת, באמצעות חלבון אלפא-1-אנטיטריפסין (AAT), במסגרת השתלת איי לבלב, עשוי למנוע את הדלקתיות, שבעטיה האיים המושתלים נכשלים בתפקודם. כך עולה (ג', 18.11.08) ממחקר שנערך באוניברסיטת בן-גוריון.

המחקר נערך על-ידי ד"ר אלי לואיס, ראש המעבדה לחקר השתלות וסוכרת באוניברסיטת בן-גוריון.

מאוניברסיטת בן-גוריון נמסר, כי ממצאים אלה הוכיחו שהירידה בדלקתיות, היא המפתח להישרדות של תאי בטא באיי הלבלב.

מנתוני המחקר עולה, כי טיפול בעכברים הסובלים מסוכרת באמצעות AAT - מולקולה אנטי-דלקתית אנושית המיוצרת בגופנו באופן טבעי, בקרב עכברים חולי סוכרת, בתקופת טיפול חד-תרופתי קצרה של 14 יום לאחר השתלת איי הלבלב, יצרה מצב של הגנה סביב מקום ההשתלה ושמרה על תפקודם של איי הלבלב למעל מ-120 יום לאחר סיום הטיפול.

עוד נמצא, כי לאחר שהשתלים הוסרו ובוצעה סדרת השתלות שנייה, העכברים קלטו איים מאותו זן מקורי תורם, ללא טיפול נוסף, תוך שהם דוחים איים זרים כראוי. ד"ר לואיס מסביר כי "המערכת החיסונית עברה, כביכול, "חינוך מחדש" על-ידי AAT המאפשר לשתלים להיות מזוהים כ"ידידותיים" ולהיקלט בגוף".

השתלת איי לבלב בכבד

ד"ר לואיס מסר: "מצאנו שעל-ידי עיכוב סימולטני של מספר מולקולות דלקתיות, תוך שימוש בטיפול בטוח, נטול תופעות לוואי רעילות לתאי בטא של הלבלב או סטרואידים, ניתן לחסום דלקתיות בצורה כה יעילה, עד שמתאפשר ארגון מחדש בתגובה החיסונית, כך שזו מסייעת לקליטת השתל בגוף".

לדבריו, טיפול בחולי סוכרת בעזרת השתלת תאים של איי לבלב אנושיים, עשוי לאפשר רמת גלוקוז נורמטיבית בדם, ללא צורך בהזרקות אינסולין. אף על-פי כן, למרות השימוש בטיפולים מדכאי-החיסון הניתנים כיום, ההשתלות לא שורדות זמן רב בשל דלקת כרונית שמשמידה את התאים המייצרים אינסולין - בתוך חמש שנים לאחר ההשתלה, רוב החולים חוזרים להזרקות אינסולין.

באוניברסיטה מסבירים את התהליך ואומרים, כי בהשתלת איי לבלב אנושיים, האיים נאספים מתורמים במעבדה מייד לאחר קביעת המוות של התורם, ובאותו הזמן, מאותר חולה סוכרת המועמד לטיפול ומגוייס צוות של משתילים. בהשתלה מועברים איים לתוך הכבד בהרדמה מקומית, והחולה מקבל כיסוי תרופתי במטרה לחסום את מערכת החיסון, וכך מושגת אי-תלות באינסולין. אך מסת האיים דועכת במהירות לאחר ההשתלה עקב התפתחות דלקת מקומית חזקה. כמו-כן, אין כיסוי אנטי-דלקתי עקב הסרת סטרואידים מהפרוטוקול הטיפולי. ומסיבה זו, המושתל מקבל לפחות שני שתלים כדי להשיב רמות גלוקוז לנורמה.

מהאוניברסיטה עוד נמסר, כי מעקב של חמש שנים אחר תפקוד האיים, מגלה שקיימת שחיקת איים גבוהה הנגרמת חלקית על-ידי דלקתיות ממושכת לא מעוכבת. ולמעשה, כ-80% מהמושתלים חוזרים להזרקת אינסולין עצמית לאחר פרק זמן זה. לפיכך, קיימת דרישה לפיתוח טיפול אנטי-דלקת בטוח, ישים ואפקטיבי.

לדברי ד"ר לואיס, "המחקר שלנו מתפרסם בעיתוי קריטי, שכן הטיפול שצוות ההשתלה השתמש בו עד-כה, כביכול, הפנה גבו לחולים והוא אינו מגן על איי הלבלב לאורך זמן. למעשה, אנו כמעט ומחליפים את הצורך בסטרואידים בהקשר ספציפי זה על-ידי חסימה של דלקות, היכן שהסטרואידים היו פועלים, אך ללא תופעות הלוואי שלהם".

מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) אישר לבצע ניסוי אנושי קליני על-מנת להתחיל לבדוק את השפעת ה-AAT בחולי סכרת מסוג-1.