מגיעים לארץ כדי לעבור טיפול רפואי. מסקר שערך המרכז ללימודים אקדמיים באור יהודה עולה, כי 48% מהחולים מגיעים לארץ על-מנת לקבל טיפול רפואי ממזרח אירופה, רובם מרוסיה ואוקראינה, 37% מגיעים ממדינות שכנות באזור - ירדן, קפריסין, טורקיה והרשות פלשתינית, ו-14% מגיעים ברובם מארה"ב ומיעוטם מאירופה.

הסקר נערך בהנחיית דליה פרוינד ויעל כץ, בקרב מדגם מייצג של 100 חולים ששהו בבית חולים.

מנתוני הסקר עולה, כי 65% מהחולים מגיעים לארץ לקבל טיפול רפואי המוגדר מורכב וכולל ניתוחים מורכבים ומסוכנים, ו-35% מגיעים לניתוחים קוסמטיים שונים. עוד נמצא, כי רוב הטיפולים נעשים בבתי החולים הדסה, שיבא תל השומר ואיכילוב.

מהממצאים עולה, כי היקף התיירות הרפואית שתגיע לישראל עד סוף 2008 נאמד בכ-160 מיליון שקלים, לעומת היקף התיירות ב-2007 שהוערך ב-110-100 מיליון שקלים.

מממנים את הטיפול מכספם

על-פי תוצאות הסקר, 45% מהתיירים מימנו את כל הטיפול הרפואי מכספם, 33% זכו לכיסוי רפואי מלא מגופים שונים בארצות המוצא ו-22% קיבלו מימון חלקי. עוד נמצא, כי לאחר הטיפול הרפואי, טיילו המטופלים בישראל, כאשר 85% מהם ביצעו את הטיולים מכספם הפרטי.

עוד עולה מהממצאים, כי 88% מהתיירים שהגיעו לישראל לטיפול רפואי, מימנו בעצמם את העלויות הנלוות שהיו כרוכות באשפוז ובניתוח. המדובר בבדיקות משלימות לאחר הניתוח ושנדרשו באופן מיוחד או לחילופין בהשגת מזון מיוחד ושיפור תנאי האשפוז מעבר לכיסוי שהובטח. 66% טענו שעלות הטיפול הכולל בישראל יקר מעלותו בארצות מוצאם ואילו 34% ענו שבישראל זול יותר.

הטיפול בישראל אינו זמין במקומות אחרים

תוצאות הסקר מראות, כי 42% ציינו כי הטיפול שקיבלו בישראל אינו זמין בבתי החולים בארצותיהם ואילו 58% הבהירו כי הטיפול זמין במדינות מוצאם. עם זאת, 72% ידעו שאיכות הטיפול הרפואי בישראל הוא מהטובים ביותר בעולם ואיכות הצוות הרפואי גבוהה וזוכה להערכה רבה.

מהנתונים עוד עולה, כי 80% מהמטופלים הגיעו לארץ בליווי בני משפחה ומרביתם היו נשואים.

במרכז ללימודים אקדמיים מעריכים, כי בענף התיירות הרפואי ב-2009 לא צפויה ירידה בהגעת חולים קשים לניתוחים בארץ, זאת לעומת ניתוחים קוסמטיים בהם צפויה ירידה.