החדשות האחרונות על כך שטיפול הורמונלי עלול להעלות את הסיכון לסרטן השד הביאו לכך שנשים רבות חוששות כיום משימוש באסטרוגן יחד עם פרוגסטין, אך מחקר חדש מראה כי אותם הורמונים יכולים להוריד את הסיכון לפתח סרטן המעי הגס.

בהשוואה לנשים שמעולם לא השתמשו בהורמונים אלו, השימוש באסטרוגן ובפרוגסטין נמצא קשור לירידה בסיכון לסרטן המעי הגס. כך דיווחו חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מינסוטה.

החוקרים בדקו נתונים שנאספו מ-56,733 נשים לאחר גיל המעבר. בקרב נשים שסיימו טיפול באסטרוגן יחד עם פרוגסטין חמש שנים או יותר לפני המחקר זוהתה ירידה של 45% בסיכון לפתח סרטן המעי הגס בהשוואה לנשים שמעולם לא השתמשו בהורמונים. בקרב נשים שהשתמשו בזמן המחקר באסטרוגן הייתה ירידה של 25% בסיכון ובקרב נשים שהשתמשו באסטרוגן יותר מ-10 שנים הייתה ירידה של 26% בסיכון. ירידה נוספת של 36% בסיכון זוהתה בקרב נשים שהשתמשו בפרוגסטין ברצף או פחות מ-15 יום בחודש.

למרות שהמחקר לא בדק את הסיבות הביולוגיות להשפעות המגנות, מחקרים קודמים הראו כי הורמונים משחקים תפקיד בהורדת גורמי גדילה דמויי אינסולין, מה שמסביר את הירידה בסיכון.