ב-24 מועצות אזוריות, שחלקן יצאו זה עתה מהמרחבים המוגנים, מתקיימות (יום ג', 20.1.09) בחירות לראשות מועצה.
הבחירות מתקיימות במועדן לאחר דחיית עתירה של מועמדת לראשות מועצת באר טוביה, ליטל רכס, לדחות את הבחירות לאחר הלחימה או בשלושה חודשים. רכס טענה כי קיום בחירות תחת איום טילים וחוסר אפשרות לקיים קמפיין בשל המצב הביטחוני ששרר במועצה, פגעו מהותית בהליך הדמוקרטי וביכולתה, כמועמדת חדשה ובלתי מוכרת, להיבחר.
דחיית בחירות - פגיעה בהליך הדמוקרטי
בית המשפט העליון דחה כאמור את העתירה. השופטת אילה פרוקצ'יה כתבה בהחלטה כי "מעליונות הזכות לבחור ולהיבחר נגזרת החשיבות המיוחדת של קיום בחירות במועדן. דחיית מועד בחירות שנקבע על-פי חוק או מכוחו משמעותה הארכה של תקופת כהונה של מוסדות נבחרים מעבר לתקופה שנקבעה לכך על-ידי המחוקק. דחייה כזו טומנת בחובה עיכוב והתלייה של יכולת הבוחר להשפיע על בחירתם של מועמדים לכהונה חדשה בתפקידים ציבוריים. היא מעכבת את יכולתם של מועמדים חדשים להיבחר לכהונות ציבוריות בבחירות חופשיות ושוויוניות. היא פוגעת בדינמיקה של השינוי בהנהגה עם סיום תקופת כהונה קצובה המאפשר בחינה מחדש של הצרכים של הציבור ושל יכולות המועמדים לכהונה להתמודד עימם ולקדם את האינטרס הציבורי".
שינוי המועד לדברי פרוקצ'יה, "יוצר המשכיות כהונה של מוסדות נבחרים, תוך פגיעה בתשתית האמון הציבורי בהם, אמון הנשען, בין היתר, על קיום בחירות חופשיות בעיתן. שינוי כזה כורך פגיעה בהליך הדמוקרטי הבנוי על קיום תקופות כהונה קצובות של נבחרי העם או האזור, ובחירה מחודשת של מנהיגות הציבור לתקופה הבאה במועדים קבועים וידועים מראש. מועד הבחירות משמש, אפוא, מרכיב מהותי בזכות לבחור ולהיבחר. פגיעה בו שקולה כפגיעה בזכות החוקתית העיקרית".
פתק אחד - לראש מועצה
כאמור, היום (ג') מתקיימות הבחירות לראשות המועצות האזוריות. מדובר בבחירות לראש מועצה בלבד. המועצה הנבחרת מורכבת מנציגי הישובים ולכן בבחירות אלה מצביעים בפתק אחד בלבד, עבור ראש המועצה.
המועצות בהן מתקיימות הבחירות הן: אלונה, באר טוביה, בני שמעון, עמק המעיינות (בקעת בית שאן), בקעת הירדן - ערבות הירדן, גוש עציון, גזר, גן רוה, דרום השרון, הגלבוע, הר חברון, חבל אילות, חבל יבנה, חבל מודיעין, חוף הכרמל, לכיש, מגידו, מטה יהודה, מרום הגליל, נחל שורק, עמק חפר, עמק יזרעאל, עמק לוד ותמר.
