פחות משלושה שבועות לפני הבחירות, טרם הכריז יו"ר ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן, במי יתמוך לראשות הממשלה. דבר זה גורם לעצבנות רבה בצמרת הליכוד, שכן ליברמן לא הסיר מסדר-היום תמיכה אפשרית מצידו במפלגת קדימה, ובעומדת בראשה, השרה ציפי לבני.

נודע, כי בכירים בשתי המפלגות קיימו שיחות בנושא זה, אולם ליברמן מיאן לגלות כיצד ינהג. עתה, ככל שקרב מועד הבחירות, וככל שמתברר גם לליכוד כי מפלגת ישראל ביתנו מתחזקת על-פי הסקרים ואף נוגסת במצביעי הליכוד, נדרשת הכרעה. שכן, על-פי המסתמן עתה, עשויה ישראל ביתנו להוות לשון מאזניים שתכריע מי תהא מפלגת השלטון: הליכוד או קדימה.

ליברמן בראשות ישראל ביתנו היא אחת המפלגות שיוצאות מחוזקות ממבצע עופרת יצוקה. על-פי הסקרים, עומדת מפלגה זו לזכות ב-16-14 מנדטים, ואילו מפלגת הליכוד עומדת לקבל 32-31 מנדטים.

החשש בליכוד נובע מחמת היחסים הבעייתיים שנוצרו בשנים האחרונות בין נתניהו לבין ליברמן. ההערכה היא: ליברמן - שנמנה עם מקורביו ונאמניו של נתניהו בעת כהונתו הראשונה של נתניהו כראש ממשלה - אינו בכיסו של איש. ואם תציע לו קדימה שותפות מלאה ועתירת תיקים, הוא עלול להפנות עורף לליכוד וללכת עם קדימה.