קרן הגידור פולסון אנד קו, בראשה עומד המיליארדר ג'ון פולסון, הרוויחה היום - לפי הערכות - סכום של עד 67 מיליון דולר בתוך 25 דקות, מהימור נגד מניית הבנק הבריטי לוידס. שווי השוק של הבנק נחתך היום בקרוב ל-6 מיליארד ליש"ט (8.5 מיליארד דולר) במסחר בבורסת לונדון, כך דיווחה סוכנות הידיעות בלומברג.
קרן פולסון החזיקה בפוזיציות שורט על לוידס המשקפות 0.79% ממניות הבנק, נכון ל-20 בינואר, לפי דיווח של הקרן. שיעור מניות לוידס הנמצאת בהלוואה היה 1.1% ממניות הבנק, נכון ל-11 בפברואר - המועד האחרון שלגביו קיים נתונים של ספקית המידע הפיננסי DataExplorers.com.
מניית לוידס צללה היום ב-32.5% - הנפילה החדה ביותר זה 20 שנה - לאחר שבמהלך המסחר בבורסת לונדון נפלה ב-43% בתוך פחות מ-25 דקות. לפי מחיר סגירת המניה, הרוויח היום פולסון מפוזיציית השורט 54 מיליון דולר, על בסיס מחירי הסגירה של היומיים הקודמים.
שורטיסטים מנסים להרוויח באמצעות הימור על ירידות במחירי מניות. ההימור מתבצע באמצעות הלוואת מניות מהברוקר, ומכירתן. אם מחיר המניה יורד, הם קונים מחדש את המניות, מחזירים את ההלוואה לברוקר, ומשלשלים לכיסם את ההפרש. אם מחיר המניה עולה, נדרשים השורטיסטים לרכוש את המניה בכל זאת על-מנת להחזירה, מה שעשוי לגרור הפסדים.
פולסון, אשר הרוויח למעלה מ-3 מיליארד דולר לאחר שהימר נגד שוק הדיור האמריקני, גרף בחודשים האחרונים רווחים מהימור על כך שמניות הבנקים בבריטניה ובארה"ב ייפלו בעקבות המשבר בשווקים. כך למשל, בחודש שעבר הרוויח פולסון 100 מיליון ליש"ט מהימור נגד מניית רויאל בנק אוף סקוטלנד, בעקבות קריסה של כ-95% בשווי השוק של הבנק הבריטי, דיווח העיתון הבריטי "גרדיאן".
הנפילה החדה במניית לוידס היום נרשמה לאחר שהבנק הודיע כי HBOS - חברת המשכנתאות הגדולה בבריטניה שאת רכישתה השלים בחודש שעבר - צפויה לרשום הפסד לפני מס של 8.5 מיליארד ליש"ט (12.3 מיליארד דולר) בשנת 2008. זאת בעקבות מחיקות בהיקף של כ-7 מיליארד ליש"ט בגין הלוואות לחברות אחרות - מעל לתחזיות קודמות של למחיקות של כ-5.5 מיליארד ליש"ט.
HBOS צפויה לרשום הפסד שנתי של כ-10 מיליארד ליש"ט (14.5 מיליארד דולר) כולל סעיפים חד פעמיים, בהם הפסדים ממכירת עסקים. 43% ממניותיו של בנק לוידס נמצאות בבעלות ממשלת בריטניה.
