אם לא מדובר בגרנד סלאם: מארי גבר על נדאל

אחרי פתיחת עונה נהדרת, אנדי מארי נכשל בגדול באליפות אוסטרליה הפתוחה, אליה הגיע כפייבוריט, עם הפסד מוקדם יחסית לפרננדו ורדאסקו הספרדי. אולי לרולאן גארוס במאי הוא לא יגיע כפייבוריט, כי בכל זאת...אבל הערב (ראשון) הוא שוב הראה כמה פוטנציאל יש לו בידיים.

מארי זכה בטורניר רוטרדם, הולנד (סך פרסים 1.45 מיליון יורו) אחרי ניצחון בשלוש מערכות על המדורג ראשון בעולם, רפאל נדאל, 3:6, 6:4, 0:6. בכך צימק הבריטי את המאזן מול הספרדי ל-5:2, כשאת שני הניצחונות, ועוד אחד שלא נספר במשחק ראווה, הוא משיג במפגשים האחרונים. זה היה תארו העשירי בקריירה של הבריטי.

המשחק עצמו היה מעט מוזר, כששני הטניסאים מתקשים לשמור על יציבות, ונדאל נראה מעט פצוע ואף קיבל טיפול מפיזיותרפיסט בברך שמאל. המערכה הראשונה הלכה לכיוון של הבריטי, שהתחיל בצורה מהוססת, קיבל ביטחון והרביץ בספרדי בדרך ל-3:6.

נדאל כרגיל מצא את הכוחות לחזור, כשמערכה השנייה השניים מחליפים שבע שבירות ברצף. הספרדי החזיק וסיים אותה ברצף מכות יפה, 4:6.

המערכה השלישית נפתחה עם השבירה השמינית ברצף, לטובת הבריטי, שהחזיק אח"כ את הסרב שלו, ושבר, והחזיק, ושבר והחזיק, 0:6. נדאל נראה בשלב הזה מאוד מוגבל גופנית, אבל הוא שוב הראה שפרישה אינה בלקסיקון שלו, ונכנע באבירות לבריטי בסיום.

מארי אמר בסיום: "אני יודע כמה כאב לנדאל, וזה מראה איזה שחקן גדול הוא. הוא עדיין הצליח לנצח אותי על רגל אחת". נדאל לא דיבר על הפציעה: "אני רוצה לברך את אנדי, היה לו טורניר מצוין. העונה שלו עד עכשיו מצוינת".