שר האנרגיה העירקי, כרים וואחיד פנה בתחילת השבוע לצרפת בבקשה לעזור לעירק לבנות כור גרעיני, שלושה עשורים לאחר שהכור שהקימה פריס ליד בגדד הופצץ על-ידי מטוסי חיל האוויר.
בראיון שהעניק לסוכנות הידיעות AFP אמר השר: "היו לנו יחסים טובים מאוד עם חברות צרפתיות... אני מוכן להיות מעורב באופן פעיל במגעים עם סוכנויות גרעין צרפתיות ולהתחיל לבנות תחנת כוח גרעינית משום שהעתיד הוא גרעיני... כך על-פי השקפתי".
תחת משטרו של הרודן לשעבר סדאם חוסיין, עירק חתמה בשנת 1976 חוזה עם צרפת לבניית הכור הגרעיני "אוסירק", שבנייתו החלה בשנת 1979. אך בחודש יוני 1981, במהלך מלחמת עירק-אירן, שלחה ישראל מטוסי קרב להפציץ את הכור הלא גמור, בטענה כי מטרתו של סדאם היא בניית נשק גרעיני.
ראש ממשלת צרפת לשעבר, ז'אק שיראק, פיתח מערכת יחסים מיוחדת עם עירק במהלך שנות השבעים. כנשיא צרפת, שנתיים לאחר מכן, הוא התנגד לפלישה האמריקנית שהפילה את משטרו של סדאם שהיה חשוד לטענתה בייצור נשק להשמדה המונית.
"צרפת עוד לא הופיעה (בעירק שלאחר סדאם). הם יבואו, אני מקווה", אמר וואחיד והוסיף כי צרפת, שנשיאה, ניקולא סרקוזי ביקר בבגדד ב-10 בפברואר, "הייתה חברה טובה של עירק".
"הגעתי הנה כדי לומר לחברות צרפתיות: הגיע הזמן, בואו והשקיעו", אמר סרקוזי במסיבת עיתונאים משותפת עם ראש הממשלה העירקי, נורי אל-מליקי, בביקור הראשון מאז ומעולם של נשיא צרפתי בעירק.
סרקוזי אמר כי משלחת גדולה של אנשי עסקים צרפתים תבוא אחריו לבגדד בסוף הקיץ. הגנה, ארגיה ומים, כולם מגזרי מפתח לשיתוף פעולה עם עירק. "אנחנו מוכנים להקשיב לבקשותיהם של העירקים", אמר.
וואחיד הזמין את החברות הצרפתיות להשקיע בפרויקטים שונים והזכיר אחד מהם - "השקעה ביצירת אנרגיה", או בקיצור IPP - ייצור אנרגיה עצמאי.
עירק, העשירה בנפט, מחזיקה במאגר השלישי בגודלו בעולם, זאת למרות שנפגעה לאחרונה מצניחת המחירים העולמית.
עירק עדיין חייבת לנקות את הפסולת הרדיואקטיבית שנותרה מהכור הקודם.
