חיישן שפותח עבור סוכנות החלל האמריקנית נאס"א הותאם לשימוש מסחרי ויאפשר חיסכון במים. החיישן הותקן בהצלחה על הזרוע הרובוטית של "פניקס", חללית שנחתה על המאדים, ויוצג בתערוכת החקלאות הבינלאומית "אגריטך 2009" בפני קהל מבקרים מהארץ ומהעולם.
החיישן, שעבר הסבה לשימוש חקלאי, מודד את רטיבות הקרקע באופן המאפשר חיסכון משמעותי בשימוש במים להשקיה.
מנכ"ל אגריטך, דני מאירי, הסביר כי החיישנים מודדים את אחוז רטיבות הקרקע באופן מדויק על פני שטח גדול יחסית. הנתונים המתקבלים משודרים ישירות מהשדה לאתר אינטרנט ייעודי המאפשר ויסות בזמן אמיתי של כמויות המים ושל עיתוי ההשקיה.
מרבית חיישני הרטיבות הקיימים בשוק מודדים נקודתית נפח קרקע קטן, ועל-מנת לקבל מידע מהימן יש להציבם במספר נקודות. לעומת זה, החיישן החדשני מודד את הרטיבות בנפח קרקע רחב המייצג את סביבת הגידול.
לדברי מאירי, אמצעים לייעול ההשקיה ולחיסכון במים יהיו העניין של מבקרי התערוכה. "מצוקת המים אינה נושא ישראלי בלבד. מדינות רבות בעולם סובלות משגיונות האקלים, וצמצום צריכת המים יאפשר להן להגדיל משמעותית את אספקת המזון לאוכלוסיה גם באזורים מדבריים וחצי מדבריים".
החיישן משווק על-ידי החברה לטכנולוגיות מתקדמות "אגרולן". הוא יוצג לציבור בתערוכה הנזכרת לעיל החל מה-5 במאי ועד ה-7 בו.
