למרות ששירבוט נראה בדרך כלל כמו ציור מבולבל, הוא יכול למעשה להיות סימן למוח עירני.
חוקרים מאוניברסיטת פליימוט ביצעו מבחני זיכרון ל-40 מתנדבים, וביקשו מהם להאזין לשיחות טלפון ולזכור שמות ומקומות.
אותם מתנדבים ששירבטו תוך כדי שיחה ביצעו את המבחנים טוב יותר ב-29% מאלו שלא שירבטו.
החוקרים סבורים כי השירבוט מונע מאיתנו לחלום בהקיץ, פעולה שמסיחה את הדעת, ולכן יכול לעזור לנו להתמקד במטלות שונות.
במהלך המחקר, מחצית מהמתנדבים התבקשו לצבוע בצורות שונות פיסת נייר בזמן שהם מאזינים למסר טלפוני באורך 2.5 דקות. למחצית השנייה של המתנדבים הניחו החוקרים לעשות כרצונם בזמן שהאזינו לשיחות הטלפון. לשתי הקבוצות נאמר כי המסר הטלפוני יהיה משעמם.
ממצאי המחקר פורסמו ב-"Applied Cognitive Psychology journal".
לאחר מכן, שתי הקבוצות התבקשו לכתוב שמונה שמות ספציפיים ושמונה מקומות שהוזכרו בשיחה.
אותם מתנדבים ששירבטו, זכרו בממוצע 7.5 שמות בעוד שאלו שלא שירבטו זכרו רק 5.8.
עורכי המחקר אמרו כי כשאנו מבצעים מטלות משעממות, כמו האזנה לשיחת טלפון משעממת, אנו מתחילים לחלום בהקיץ. החלומות בהקיץ, מסיחים אותנו כמובן מהמטלה, מה שמתבטא בתוצאות גרועות.
מטלה פשוטה, כמו שירבוט, יכולה לעצור ביעילות את החלומות בהקיץ מבלי שהיא משפיעה על ביצועי המטלה העיקרית.
מומחים שהגיבו למחקר אמרו כי מאחר ששירבוט היא מטלה שאינה דורשת מאמץ רב הרי שמדובר בתוצאות הגיוניות. ישנו פיתוי גדול במהלך פגישות או שיחות טלפון שאינן מעניינות אותנו להתחיל לחשוב על דברים אחרים.
השירבוט, לעומת זאת, משאיר אותנו עירניים יותר וכך מאפשר לנו לספוג יותר ממה שאנו שומעים.
