הסנאט האוסטרלי בעתירה לאי אמון בראש הממשלה, זאת בשל הדרך בה הוא מטפל במשבר בעירק. כך דווח הבוקר (יום ד', 5.2.03) ב-BBC .
ביקורת נמתחה על ג'ון הווארד והקואליציה הליברלית-שמרנית שלו בעקבות התפרסות הכוחות במפרץ, לקראת מלחמה אפשרית נגד עירק.
האופוזיציה, ומיעוט של מפלגות איחדו כוחות על מנת להעביר את הצעת האי אמון נגד הווארד - 33 מול 31 קולות.
להצעה אין עדיין השפעה תחוקתית, אך היא נתפסת כמעשה סמלי כשהיא בעצם הצבעת האי אמון הראשונה במנהיג בהסטוריה של 102 שנים.
הווארד, אשר נחשב לבן-בריתה של ארה"ב, אמר כי פריסת הכוחות אינה בהכרח מצביעה על כך שאוסטרליה החליטה לתמוך במלחמה עם עירק.
