בעולם המדע חוגגים את גילויה של 'אידה', מאובן של בעל חיים דמוי קוף או לאמור בן 47 מיליון שנה. מדענים טוענים כי החיה הקדמונית הינה שלב באבולוציה של בני האדם וגילה גדול פי 20 מכל שלד אחר שנמצא בהקשר האבולוציוני. מדברי אחד המדענים: "אולי היא לא הסבתא של הסבתא של הסבתא שלנו, אבל היא הדודה הקדמונית שלנו".
השלד הוצג לראשונה (יום ג', 19.5.09) במוזיאון ההיסטוריה הטבעית בניו-יורק ויהיה מושא לסרט תעודה של הבי-בי-סי, בשם “The Link”, שישודר בשבוע הבא. השלד הוא של נקבה ונמצא בשלמותו כולל עלים בבטנה.
המדענים החליטו לקרוא למאובנת 'אידה', על שם בתו של ראש צוות המחקר. אידה נמצאה כבר לפני 25 שנה במכתש ליד פרנקפורט שבו נמצאו שלדים רבים אחרים, אולם רק לאחרונה התגלתה משמעות השלד וצוות בראשות יורן הורום מאוניברסיטת אוסלו בנורווגיה החל לחקור את המאובן לפני שנתיים. מדענים מכתירים את השלד כ"גילוי המדעי המשמעותי ביותר בתקופה האחרונה". הם העניקו למאובן את השם הרשמי Darwinius Masillae וטוענים כי סוף סוף תאושר תאורית האבולוציה של דארווין.
גודלה של אידה כגודל חתול (58 סנטימטרים). יש לה ציפורניים דמויות אדם במקום טלפיים, ובהונות גדולות. בבטנה נמצאו שיירי סעודתה האחרונה המצביעים על כך שהיא ניזונה מפירות ועלים. "הגענו למסקנה, כשהציעו לי את הזן הזה, שזה היונק השלם ביותר בארכיון המאובנים שלנו", אמר פרופסור יורן הורום. השלד, כך אמר, "מספר כל כך הרבה סיפורים. רק עכשיו התחלנו את המחקר על אודות הזן המיוחד הזה". סיר דיוויד אטנבורו, שיהיה הקול המספר בסרט של הבי-בי-סי, אמר: "היצור הקטן הזה עומד להראות לנו את הקשר שלנו עם שאר היונקים. הוא זה שקושר אותנו באופן ישיר אליהם".
ואולם מדענים אחרים טוענים שמוקדם מדי להגיע למסקנות. קן האם, מייסד מוזיאון היצירה בוושינגטון, טוען שזה חומר טוב לסרט או לספר, אבל קשה להגדיר את הממצא החדש כ'חוליה החסרה'. "מה לא היה בסדר עם כל המאובנים האחרים שנמצאו במהלך השנים? למה להתרגש מהמאובן הזה?"
סקר גאלופ שנערך ב-2007 מצא ששמונה מתוך עשרה אמריקנים מאמינים שאלוהים אחראי על הבריאה "בהיקף מסוים". 46% חשבו שהאלוהים יצר את האדם בדמותו העכשווית לפני כ-10,000 שנה. 36% חשבו שהאדם התפתח על-פי מיליוני שנים מצורות חיים פשוטות יותר, אבל שהאל היה אחראי לתהליך. 13% מן האמריקנים סבורים שהאנושות התפתחה ללא מעורבות עליונה.
