ראש הממשלה אריאל שרון, העביר לבנימין נתניהו מכתב התחייבות, ובו שורה של סמכויות נוספות, מעל ומעבר לאלה הניתנות לשר אוצר.
ההתחייבויות ניתנו בלחצו של נתניהו, שהתנה את קבלת התפקיד - במקום את משרד החוץ, בהרחבת סמכויותיו, ובמתן פיצוי על אי כיבוד התחייבותו של שרון כלפיו.
הנה המכתב (ציטוט).
כ"ח אדר א, תשס"ג
27 פברואר, 2003
לכבוד השר בנימין נתניהו.
שלום רב,
שמחתי כי נטלת על עצמך את תפקיד שר האוצר. מתוקף משרתך תתמנה ליושב ראש הקבינט הכלכלי-חברתי. חברי הקבינט הכלכלי-חברתי יתמנו על-פי הדין.
כמו כן תשתתף כחבר בכל פורום שרים מצומצם העוסק בנושאים המדיניים והביטחוניים ("מטבחון").
אעניק לך בממשלה ובכנסת את כל הגיבוי והתמיכה הנדרשים לביצוע תפקידך כשר האוצר. כעניין המובן מאליו תיטול חלק בכל התייעצות כלכלית ממלכתית לרבות מפגשים עם נגיד בנק ישראל, דיונים והחלטות הקשורות בבנק ישראל או בנגיד בנק ישראל.
רשות החברות הממשלתיות תועבר לאחריות משרדך, וכן תכהן כיושב ראש ועדת שרים להפרטה וחברי הועדה ימונו על-פי המלצתך.
אתמוך - על-פי המלצתך - בכל מינוי מקצועי של עובדים במשרדך.
אתמוך ביוזמה לחקיקת חוק הפרויקטים הלאומיים ואפעל להבאתו המיידית לכנסת ולחקיקתו בדחיפות המירבית.
אנחה את כל עובדי משרדי, כי כל פעולה כלכלית המצויה בתחום סמכותם והנוגעת בסמכויות משרדך תעשה בתיאום ובהסכמה עם עובדי משרדך הנוגעים בדבר.
אבקשך כי תיטול האחריות להמשך הטיפול בהשגת הסיוע האמריקני בעזרת הצוות הקיים: מנהל לשכת ראש הממשלה, מנכ"ל משרד האוצר ומנכ"ל משרד הביטחון.
אמנה סגן אוצר לפי בחירתך מבין חברי הכנסת שהחלטתי כי ימונו לסגני שרים.
אני מצפה לשיתוף פעולה מבורך בינינו ומאחל לך הצלחה במילוי תפקידך החשוב לתועלת מדינת ישראל.
