שר הביטחון, אהוד ברק, נפגש אתמול (שלישי, 30.6.09) עם השליח האמריקני המיוחד למזרח התיכון, ג'ורג' מיטשל, למפגש שארך מספר שעות, בניו-יורק. ברק הגדיר את הפגישה חיובית ואמר כי הדגש היה על קידום יוזמה נרחבת של שלום אזורי והסדר עם הפלשתינים.

בהודעה משותפת שפרסמו נמסר, כי השניים דנו ב"כל מגוון הנושאים הקשורים לשלום ולביטחון במזרח התיכון ולצעדים בהם צריכים לנקוט הישראלים, הפלשתינים, שכניהם והקהילה הבינלאומית, על-מנת לתרום למאמץ".

עוד נמסר, כי "הדיונים כיסו מגוון רחב של צעדים הדרושים ליצירת אווירה שתסייע לשלום, כולל צעדים בנוגע לביטחון ולהסתה של הפלשתינים, וצעדים על-ידי ארצות ערב למען נורמליזציה עם ישראל".

ראש הממשלה, בנימין נתניהו, צפוי להיפגש עם מיטשל בעוד שבועיים, במטרה לסכם סופית את ההבנות בין הצדדים בנוגע לבנייה בהתנחלויות בגדה המערבית.

לפני צאתו לפגישות אמר ברק, כי "הדיאלוג האינטימי והישיר עם ארה"ב נמשך, וכי השיחות עם מיטשל באות בהמשך לנאום הנשיא אובמה ולנאום ראש הממשלה נתניהו, ומטרתן לקדם תהליך של הסדר אזורי כולל במזרח התיכון".

ברק סבור שבמסגרת הזאת ניתן יהיה לקיים מו"מ יעיל ומעשי עם הפלשתינים. כמו-כן, השאלות הנוגעות לסוגיית ההתנחלויות יכולות למצוא את פתרונן הראוי במסגרת זו. לפגישות עם שר הביטחון וצוותו מצטרף גם יועצו המיוחד של ראש הממשלה, עו"ד יצחק מולכו.