ביקורת נוקבת נשמעה הערב (יום ב', 3.3.03) בוושינגטון על הריסת בתים ומוסדות פלשתינים בפשיטות צה"ל בשטחי הרשות וגרימת מותם של אזרחים חפים מפשע.
ריצ'רד באוצ'ר, דובר מחלקת המדינה, אמר כי הממשל מוטרד מהפעולות שביצע צה"ל ובמיוחד מהפשיטה אמש במחנה הפליטים אל בורייג' ברצועה, בה נהרגו 8 בני אדם.
"אנו ממשיכים להיות מודאגים בצורה חמורה ממותם של אזרחים וקראנו לממשלת ישראל לנקוט בכל הצעדים הדרושים כדי למנוע מוות או פציעה של אזרחים חפים מפשע ונזק לתשתיות אזרחיות וחיוניות לתושבים", נאמר בהודעה שהפיצה מחלקת המדינה.
בהמשך ההודעה, צוינו מקרי המוות הרבים והריסת הבתים ברצועה - כתוצא מפעילות צה"ל בשטחים. "הריסת בתים ותשתיות אזרחיות שוללת מהפלשתינים קורת גג ואת היכולת לקיים את חייהם בשלום, מחריפה את המצב ההומניטרי בשטחים ומקשה עוד יותר על האתגר של שימת קץ לאלימות והחזרת השקט לאיזור", נכתב עוד בהודעה.
קצינים בכירים בישראל הביעו היום תרעומת וביקורת קשה על פעולות צה"ל בשטחים המושתתת על מדיניות שר הביטחון, שאול מופז. הקצינים צוטטו לערוץ 10 וציינו כי פעולות מעין אלו עשויות להביא להסלמת המצב ולירי קסאם.
ירי טילים לשדרות
למרות המאמץ הרב מצד צה"ל, הצליחו הפלשתינים לשגר שלושה טילי קסאם אחר הצהריים (יום ב', 3.3.03), באזור שדרות. הטיל הראשון נחת סמוך לשכונת מגורים בעיר.
מן הפיצוץ לקו שישה בני אדם בחרדה. חלק מהם טופלו במקום, חלק אחר הועברו לטיפול בבית החולים ברזילי באשקלון. אין פצועים ולא נגרם נזק לרכוש.
כוחות משטרה וביטחון ממרחב לכיש הוזעקו לאזור, וניטרלו את הרקטות.
שר הביטחון שאול מופז, אמר באחרונה מס' פעמים, כי צה"ל יפעל באזור הרצועה עד שיוסר האיום לירי טילים.
בשכם:
כוחות צה"ל שפועלים בקסבה של שכם איתרו הערב כמה מצבורי נשק שהוסתרו בדירות פרטיות. בין היתר נמצאו חגורת נפץ מוכנה להפעלה, 5 מטעני צינור גדולים, תחמושת וחומרים להכנת מטעני חבלה. אמצעי הלחימה נוטרלו ללא פגע.
8 הרוגים לפלשתינים
עשרה פלשתינים נהרגו וכ-25 נפצעו (מהם כ-6 נפצעו אנושות), בפעולות צה"ל הלילה במחנות הפליטים אל-בוריג' ונוסיראת ברצועת עזה. עם ההרוגים נמנים אישה הרה וילד בן 13. שני חיילים נפגעו קל.
הפלשתינים דיווחו, כי בסביבות 02:00 הלילה נכנסו מסוקים, עשרות טנקים וכלים כבדים למחנות הפליטים. עם הכוחות נמנים יחידות הסיור של חטיבות גבעתי וגולני.
הכוח נתקל באש עזה מצד הפלשתינים, לרבות מטענים. אחד מהם במשקל של כ-100 ק"ג. בחילופי האש הכבדים נהרגו כאמור שמונה פלשתינים. הכוח כיתר שני בתים, ולאחר שקרא ליושביהם לצאת הרס בתים אלה. עוד כ-4-3 בתים נפגעו, כאשר באחד מהם נמצאו 4 טילי קסאם.
על-פי הדיווחים, לכד צה"ל את השייח' מוחמד טהא (67) - שנודע כאחד ממתכנני הפיגועים שיצאו מהרצועה. תפיסתו נחשבת הצלחה גדולה, נוכח מעמדו המיוחד ברצועה. יחד עימו עצרו כוחות צה"ל גם את בנו.
השייח' טהא הוא אחד מבכירי המחבלים באזור רצועת עזה. בשנים האחרונות הוא שימש אופוזיציה גם לרשות הפלשתינית, ועודד פגיעה אפילו באנשי הרשות - מקום שאלה הצרו את צעדיהם של אנשי החמאס.
גם בשכם פועל צה"ל מהלילה. כוחות גדולים נכנסו לקאסבה של שכם. בוצעו מעצרים של כ-5 פעילי טרור.
בבית ג'אלה החלו הלילה לפעול כוחות קטנים של צה"ל, וזאת בעקבות ירי הלילה של כמה צרורות לעבר שכונת גילה בירושלים. גם בשבת היה ירי ללעבר שכונה זו, בלי נפגעים.
בכפר קפין, מערבית לג'נין, נכנסו כוחות צה"ל לאזור והרסו את שני הבתים של המחבל פתחי רג'א אחמד חציב, פעיל חמאס. חציב הסיע את המחבל המתאבד שביצע את פיגוע ההתאבדות במלון פארק בנתניה בערב ליל הסדר, בו נהרגו 29 בני אדם.
לילה קודם פעל צה"ל בחאן-יונס. שני פלשתינים נהרגו, וכ-20 נפגעו. הפעילות ברצועה נעשית במסגרת המדיניות החדשה שמנהיגים עתה שרון-מופז: להכות בחמאס ברצועת עזה, ובמיוחד באנשיו הקרובים של אחמד יאסין.
בוטלה הכוננות שהורכזה הבוקר בואדי ערה ולאורך קו התפר, בעקבות התרעות שהתקבלו במערכת הביטחון על כוונת מחבל לבצע פיגוע בשטח ישראל. בשעות הבוקר הוצבו מחסומים באזור אום אל-פאחם.
