תרופות המשמשות בדרך כלל לטיפול בצרבת ובריפלוקס (חומצה חוזרת בוושט), עלולות דווקא להיות אלו שגורמות לצרבת.

מחקר חדש שפורסם בגיליון יולי של "Gastroenterology" גילה כי טיפול ב'חוסמסי משאבת המימן (PPI)' גרם למעשה לצרבת, לריפלוקס ולהפרעות בעיכול אצל מתנדבים בריאים שנטלו את התרופות במשך שמונה שבועות.

למרות שהממצאים אינם בהכרח מצביעים על כך של-PPI אין מקום תקף בארסנל של התרופות לבעיות קיבה ומעיים, הם מראים כי שימוש יתר עלול לגרום לנזק.

אין כל ספק שהמתנדבים שסבלו מריפלוקס הרגישו שיפור וגם נזקקו לטיפול בתרופות מדכאות חומצה, הדגישו החוקרים מאוניברסיטת קופנהאגן. יחד עם זאת חשוב לזכור כי ה-PPI ניתנות פחות או יותר בדרך לא מבוקרת לטיפול במספר גדול של תסמינים, בהם ההשפעה ראשונית של התרופה מוטלת בספק.

לדברי החוקרים, ממצאי המחקר מראים כי "פיזור מרשמים" בצורה לא מבוקרת הוא שגורם למחלה בה התרופות אמורות לטפל. וכך, חולים המטופלים בתרופות שלא לצורך, מפתחים צורך אמיתי בטיפול מתמשך. הם מקווים כי המחקר יוביל לשיקול דעת נבון וזהיר יותר ואולי לשינויים אפשריים בהרגלי המרשמים לתרופות האלו.

על-פי מאמר נלווה למחקר, כ-5% מאוכלוסיית העולם המפותח משתמשת ב-PPI, ויותר ויותר אנשים משתמשים בתרופות לטווח ארוך, למרות ששימוש כזה נכון רק כאשר אדם סובל ממחלת GERD חמורה (מחלת ההחזר הוושטי) או כדי למנוע בעיות אצל אנשים המשתמשים בתרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות, כמו אספירין, שעלולות לגרום לבעיות בקיבה.

לדברי עורכי המחקר, כשליש מהחולים המשתמשים ב-PPI מחדשים את המרשמים שלהם ללא שהם עומדים באחת מהתוויות הללו, והתרופות ניתנות גם אם אין ראיות לכך שהבעיה היא חומציות יתר. [PPI פועלות על-ידי כך שהן מפחיתות את ייצור החומצה].

לצורך המחקר, 120 אנשים בריאים נבחרו באופן אקראי לקבל במשך 12 שבועות פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה) או לאורך שמונה שבועות נקסיום (Nexium esomeprazole) במינון של 40 מיליגרם ביום, ולאחר מכן פלצבו במשך ארבע שבועות.

44% מאלו שקיבלו את ה-PPI דיווחו על תסמינים הקשורים לחומציות לאחר שהפסיקו את השימוש בתרופה, בהשוואה ל-15% בקבוצת הפלצבו.

החוקרים משערים כי ההשפעה שלאחר הטיפול נובעת מ"ריבאונד" של החומצה לאחר תקופה של דיכוי. במידה שיתברר כי אכן זו ההשפעה, הרי שהתהליך עלול להסתיים בתלות ב-PPI.

הם מדגישים כי יש ליידע את החולים לגבי ההשפעות הפוטנציאליות של חומציות היתר כתוצאה מהשימוש בתרופות ומהתסמינים שעלולים להגרם לאחר הטיפול.

אם גם החולים וגם הרופאים יהיו מודעים לתקופה זמנית זו לאחר הפסקת התרופה, שעלולה להחריף או לגרום לתסמינים הקשורים לחומציות, יהיה קל יותר להשיג מצב של גמילה קלה יותר.

בלייר היינס, דובר חברת אסטרה-זנקה, המייצרת את התרופה נקסיום, אמר כי המחקר הנוכחי בוצע עם אנשים בריאים, ועורכי המחקר יודעים כי אינם יכולים להיות בטוחים כי המסקנה אליה הגיעו נכונה גם לגבי חולים שהחלו את הטיפול ב-PPI בגלל תסמינים הקשורים להפרעות בעיכול.