ארבעה יחמורים שוחררו לטבע בנחל שורק

ארבעה פריטים של יחמור פרסי, 2 זכרים ו-2 נקבות, שוחררו (יום ב', 13.7.09) לשמורת הטבע נחל שורק. השחרור התבצע במסגרת פרויקט השבת היחמורים לטבע המשותף לרשות הטבע והגנים, שאחראית גם על פרויקט הרבייה של היחמורים בחי- בר כרמל, ולגן החיות התנ"כי.

ארבעת היחמורים הועברו מגרעין הרבייה בחי- בר כרמל לשמורת טבע נחל שורק, שם שוחררו למכלאת אקלום. לאחר שיתרגלו לתנאים יפתח השער והיחמורים יוכלו לצאת מהשטח המוגן. ארבעת היחמורים מצטרפים לכ-30 פריטים נוספים שכבר מסתובבים בטבע לאחר שוחררו באזור בשנים האחרונות. במהלך השנה האחרונה הצליח פקח רשות הטבע והגנים באזור לצפות בעופר צעיר- הוכחה שהעדר המשוחרר מתאקלם ואף מצליח להביא את דור ההמשך בטבע.

היחמור הפרסי נכחד מנוף ארצנו בתחילת המאה העשרים ורבים חשבו כי נכחד מן העולם כולו. אולם, בשנת 1956 נתגלו כשני תריסרי פרטים בדרום-מערב אירן. תגלית זו הדהימה את אנשי שמירת הטבע בעולם והם התגייסו להציל את היחמור הפרסי. זוג יחמורים שנלכד באירן הועבר לגרמניה והיווה את היסוד לגרעין הרבייה הראשון של היחמור הפרסי בשבי.

בשנת 1978 התגייסה רשות הטבע והגנים למאמץ הבינלאומי להצלת היחמור הפרסי והחליטה להקים גרעין רבייה בשמורת הטבע חי-בר כרמל. היסוד לגרעין רבייה זה היו שני זכרים שהגיעו מגרעין הרבייה שבגרמניה ועוד ארבע נקבות שהגיעו מאירן. הנקבות, שהובטחו לאנשי רשות הטבע והגנים על-ידי בנו של השאח, הגיעו לארץ על המטוס האחרון שיצא לארץ מאירן לפני פרוץ ההפיכה האיסלאמית שם.

גרעין הרבייה שבחי- בר כרמל פרה ורבה וכיום זהו העדר הגדול בעולם בשבי של מין זה. עם גדילתו של העדר הוחלט להתחיל בהשבת היחמורים לטבע, תחילה לשמורת הטבע נחל כזיב שבגליל המערבי, שם הפך העדר עם השנים לאוכלוסיית היחמורים הפרסים הגדולה ביותר בעולם. בגליל המערבי האוכלוסיה מונה כמאתיים פריטים. בגן החיות התנ"כי קיים עדר יחמורים מתרבה החל משנת 1997. גם גרעין זה התרבה היטב וכיום זהו עדר היחמורים הגדול בעולם הנמצא בגן חיות. מאז הקמת גרעין הרבייה שותף גן החיות התנ"כי למיזם השבת היחמורים לטבע ופרטים רבים כבר הועברו מגן החיות לגליל המערבי לשם שחרור בטבע.

בשנים האחרונות החליטו ברשות הטבע והגנים ובגן החיות התנ"כי על הקמת מיזם נוסף של השבת יחמורים לטבע, הפעם באזור הרי יהודה. היתרון במיזם השבה נוסף הוא יצירת אוכלוסיה נפרדת שתאפשר שמירה על מגוון גנטי גבוה יותר ותקטין את הסיכוי להכחדה נוספת של היחמורים כתוצאה מפגיעה בהיקף גדול (לדוגמה מחלה או שריפה) בזכות ההפרדה שבין שתי האוכלוסיות. האזור שנבחר הינו שמורת טבע נחל שורק, על צמחייתה סבוכה ומקורות המים הרבים שבה.